用无线技术降低医疗费用

　　医疗机构迫切需要实用的健康监测无线设备，病患者可以佩戴着它，在家里正常地生活。佩戴在身上的无线传感器网络(WSN)使用价格低廉、具有互操作性、不会受到干扰的超低功耗(ULP)无线传感器，它连接到实时显示器上，例如手表，然后连接到家里的电脑上，而电脑则连接到互联网上。运用这个有创新性的无线传感器网络，病人就不必住院或者可以缩短住院时间，却仍然可以与他们的医院经常保持联系。

　　ON World公司2008年8月的报告(“用于医疗保健的无线传感器网络”)得出结论说，到2012年，利用随身佩戴的WSN可以为医疗保健行业节省250亿美元。因此医疗保健系统有这个愿望便不足为奇了。而且，如果关于慢性病人增多的预测是正确的话，节省的钱可能会更多。但是，即使在经济上有这样明显的优点，在目前无线技术并没有用于监测健康。问题是为什么没有呢?

　　让医疗保健进入家中

　　把病人送出医院不仅对医疗保健机构的预算有益。病患者在自己的家里康复，对他们本人也有益，他们知道这是安全的，如果有任何问题，医生立即就知道。刚患病的人也会受益，因为在医院找到床位的可能性更大。此外，可以减少社区的护理服务，因为护士不必到各处去做常规测量，例如量血压、量脉搏、测量血糖。

　　而且，对“老龄化”的人口也有好处。传统上，当老年人身体很弱时，他们离开自己的家，到看护所去。遗憾的是，这个决策通常是根据当局的利益作出的，而不是出于个人的利益，因为在一个机构里集体监测老年人的健康，而不是在他们自己的家里进行，容易得多─虽然更加昂贵。这意味着“鼓励”较为健康而且还有能力的老年人离开自己的家，虽然他们不想这样。有了无线监控，医疗保健机构就能对老年人的健康保持高度警觉，同时可以让他们尽可能长时间地留在家里。这个办法可以大量地降低成本，病人也会高兴些。无线传感器可用于监测生命体征，也可以知道诸如老人是否跌倒的情况。