LED背光灯用驱动器技术

高调光率的电流驱动器
为满足车载面板向高亮度化方向发展的趋势需求，ROHM已完成了高调光率LED驱动器BD81A34EFV-M的技术开发。下面针对面板的高亮度化为何需要更高的调光率进行说明。面板亮度虽然可以更高，但所要求的最低亮度水平几乎不变。考虑到输出在暗处等人眼不觉疲劳的低亮度的情况，如果最高亮度（调光率100%）低一些，即使低调光率也可输出低亮度，但近年来，面板规格一般最高亮度都非常高，因此，低亮度输出时需要具备高调光率。
BD81A34EFV-M为了实现高调光率，利用ROHM独有的技术提高了电流驱动器输出LED的响应性能。根据外部PWM输入占空比对LED电流进行开关控制。此时，在PWM信号低电平时关断电流驱动器电路，在高电平时导通电流驱动器电路，根据ON/OFF区间的时间比调整LED电流。输入PWM与输出电流完全同步并时序一致是理想的结果，只要能实现这一点，即可实现高亮度。而实际上，从输入PWM信号到电流输出会产生电路延迟，由于该延迟，使得无法生成该时间宽度以内的脉冲。
电流驱动器电路中搭载了电流控制用放大器，但按以往的PWM调光方式，在电流驱动器电路OFF→ON时点，作为该内部放大器的启动时间会产生数μs 指令的电路延迟。随着市场对调光率的要求越来越高，该电路延迟已无法忽视。因此，ROHM搭载的PWM调光电路，使放大器的启动时间降到最低，从而实现了更高调光率。
具体如图3所示，电流驱动放大器拥有LED电流输出用的反馈电路和另一条反馈电路。



[图3] 电流驱动放大器的反馈电路

这两条反馈通路由各SW进行切换。在PWM＝High（LED为ON）区间，驱动LED电流输出用的反馈电路（图3反馈电路1），由LED引脚灌入LED电流。在PWM＝Low（LED为OFF）区间，驱动另一条反馈电路（图3反馈电路2），由内部恒定电压VREG产生电流。通过进行这样的控制，LED电流虽然是关断的，但电流驱动放大器始终处于驱动状态，PWM＝Low→High时可平稳生成LED电流。由于反馈通路2的电流I2已设定为数μA，因此，本电路结构的功耗增加量已达到可以忽视的水平。
图4为LED电流在有无与输出不同的反馈通路时对PWM信号的跟随性如何变化的比较数据。


[图4] 有无与输出不同的反馈电路的LED电流跟随性比较

在没有另外的反馈通路时，从PWM＝OFF→ON时点开始，到生成LED电流会产生约10μs的延迟时间。与此相比，在有另外的反馈通路时，几乎没有延迟时间，可跟随到最小达1μs的PWM脉冲宽度。假设PWM频率为100Hz，那么如果是1μs的脉冲宽度，则可实现10000：1的调光率。综上所述，BD81A34EFV-M实现了高调光率，非常有助于面板的高亮度化。

防止LED闪烁的DC/DC转换器输出电压放电电路
将DC/DC转换器输出作为LED阳极控制LED时的问题在于，从DC/DC转换器的OFF状态再启动时会出现LED闪烁现象。
当因向LED驱动器输入启动OFF信号以及异常检测时的保护动作等而关断DC/DC转换器的开关输出时，输出电容里会有残存电荷。残存电荷通过DC/DC转换器输出电压反馈用的电阻分压电路（图5 ROVP1、ROVP2）进行放电。但是，放电时间达数秒之长，因此，必须考虑到在这种电荷残留状态下再启动的情况。在这种情况下，残留电荷通过LED元件进行放电，之后进行正常的启动控制。这种瞬间放电表现为LED的闪烁。


[图5] 防LED闪变电路

传统上，为防止这种闪烁，一般选择以下两种方法之一。第一种方法是如图5-1所示，给DC/DC转换器输出追加外置开关元件，在电路OFF时强制放电。这种方法可以避免再启动时的闪烁，但需要增加开关元件和限流电阻等，部件数量会增多。
第二种方法是如图5-2所示，降低过压保护用电阻值。降低电阻分压电路的电阻值，促进残留电荷的放电。这种方法的问题是正常工作时的功耗会增加。
因此，BD81A34EFV-M如图5-3所示，在IC中内置了防闪烁用输出放电电路。该电路使输出电荷的放电仅需数ms指令即可完成。而且，还不会增加外置部件数量和功耗。例如，在BD81A34EFV-M的外置部件推荐值Cout＝20uF、ROVP1＝360kΩ、ROVP2＝30kΩ的条件下，设DC/DC转换器输出电压（Vout）为30V时，
无输出放电电路：放电时间=约7.8s
有输出放电电路：放电时间=约1.5ms
可大幅缩短放电时间，并可防止因此导致的LED闪烁。

未来展望
未来，高性能化会进一步发展，对此，ROHM会继续推进内置通信功能、多通道LED驱动器的开发。通过内置通信功能，不同的型号可通过通信设定不同的LED电流、电压、保护功能等，每种型号无需创建驱动电路，可推进平台化发展。不仅如此，通过搭载Diagnostic（诊断）功能，实时监测LED电流及异常状态等并反馈到微控制器侧成为可能，可实施适合不同情况的控制，提升设备的安全性能。另外，通过多通道化，使驱动各种灯类(DRL、转向灯、位置灯等) 的驱动电路可集成于1枚IC，从而可灵活应对所需的通道数。ROHM将会继续开发满足客户需求的高性能IC，不断开发有助于汽车节能与高性能的IC。