Engineer Ambitiously NI光阴故事的工程真谛

今天，美国国家仪器将之前“National Instruments”名称正式简化为“NI”，从此以后NI终于不再是缩略代词，而是正式的公司名称了。笔者有幸受邀观摩了美国国家仪器（NI）发布全新品牌标识的线上活动，屈指数来，从最初接触NI也快15个年头了，几乎从自己加入电子产品世界那一天就开始了与NI的不解之缘(收看发布活动时笔者用于做笔记的签字笔上刻着明显的NI传统的logo)。

从National Instruments到NI

按照官方的说法，这次NI更换了全新的公司标识、视觉形象和增强的数字体验，以此展开新品牌宣传，庆祝并致敬每天践行Engineer Ambitiously™的工程师、企业和他们做出的贡献。40多年以来，NI与众多优秀的工程师和企业携手，用测试测量技术共同解决全球最紧迫的挑战。从数据和自动化到研究和验证，NI软件互联的方法正在帮助客户更快速、更可靠、更安全地测试创新的想法。NI多年积累的丰富的软件结合最新的云计算和机器学习，正在推动测试测量行业整体的现代化，帮助客户快速构建下一代产品。

从笔者个人的感受来说，National Instruments这个名字跟时下的流行趋势相比略显古板，似乎无法传递NI一直对创新和前沿的执着。从另一点来说，虽然从上世纪80年代开始就以测试行业颠覆者的形象出现，但NI早期并不能严格的算Instruments公司，更多的应该归为数据测试或者数据采集。不记得从谁那里听说，最初National Instruments这个名称取名时对标了Texas Instruments，作为身处德克萨斯的科技企业，既然无法用Texas，干脆用了更宏大的National，希望能成为比Texas Instruments更伟大的公司（不知道大家是否注意过NI之前的LOGO其实跟TI的LOGO是有一些神似的）。不同于TI早期主营业务就是Instruments，在进入半导体测试行业前，NI甚至都没有推出真正传统意义上的仪器，跟那些科学和传统电子测试仪器不同，NI创造的理念更多的是超前于上世纪80年代的软件定义仪器，而NI最早跟Instruments有关的应该是我们常说的虚拟仪器，这也是NI提出的全新概念，但这其中的英文更接近的是Virtual Instrumentation，它强调的不是一种仪器，是一种接近仪器功能的目的性实现过程。从这点上，NI这个名称更适合现在的公司，以及更适合面向未来的测试行业领袖。

正如现任CEO Eric Starkloff 所言“NI服务全球市场，而我们所做的也早已超越了单纯的“仪器”。我们有了全新的形象，代表我们以人为本的思想，也承载我们带给人类积极影响的承诺；我们有了新的logo，它代表NI对工程技术的前瞻性思考；最后我们新一代的企业官网也已经上线，期待为您带来更好的体验。”

从德克萨斯传统的蓝蓓蕾，到现在生机盎然的环保绿，立足德克萨斯，服务全球科技，这是迈过“四十不惑”，站在电子测试领航位置的NI传递出的更远大的胸怀。

从Do Engineering 到Engineer Ambitiously™

作为一家非典型的测试企业，NI从成立伊始的市场推广策略就卓尔不凡。相比于其他测试企业的中规中矩，因为NI的核心理念是软件平台+硬件采集，其平台化的灵活性使其天然具有引领技术潮流的基因。

从1985年就推出的图形化平台LabVIEW，到基于此平台的数据采集和虚拟仪器；从开创灵活而强大的PXI模块化平台，到震惊产业的软件定义仪器和软件即仪器的划时代理念；从一语道破物联网大数据真谛的Big Analog Data 到鼓励创新精神的大学生在工程中学会创新的Do Engineering，NI的口号与时代的潮流紧紧相扣。如今，当工匠精神成为推动整个社会创新的原动力，NI全新的口号让我在一起感受到了工程师精神的伟大——Engineer Ambitiously™，一句中文很难表达准确含义，却又非常容易理解的口号，让我们看到NI对工程文化的永恒坚守。

有多少孩子年轻时都有一个科学家的梦想，可是孩子们年少时可能并不知道自己崇拜的更多的是工程师而非科学家。科学家给人们描述了美好未来的蓝图，而工程师则是那些将蓝图一点点变成现实的实践者。作为服务于工程技术人员的企业，NI对工程的专注和执着是无与伦比的。在公司还在成长期就率先举办庞大的全球图形化设计者峰会（NI WEEK），以及引领模块化技术普及的PXI TAC，从教育者培训计划到高校学生的创业支持，从最顶尖的航天工程师，到尚在垂髫的乐高开发者，NI将一个企业服务开发者的年龄界限几乎扩充到了极致。作为一家工程师团队创业的企业，专注于工程的基因一直贯穿在NI的发展历程中，而践行着赋能和助力工程人员这一初衷的NI，也在日益庞大的工程师群体的支持下，逐渐站上电子测试行业的巅峰。

六岁的创客在NI WEEK现场演示用乐高驱动机器人

“NI的核心是致力于赋能工程师人群，是他们在为我们解决今天、明天乃至下一个百年的问题。”NI首席营销官Carla Piñeyro Sublett表示：“我们的客户正在这个世界留下他们的印记，他们灿烂的功绩激励着我们所有人，他们创新的壮举将对整个星球甚至更广阔的领域产生影响。我们全新的品牌形象融入他们的故事，铭刻他们非凡的工程创造力，并致敬他们对整个社会的贡献。”

如今的信息世界不仅是由科学家打造的，更是由工程师创造的，几乎所有的应用创新都来自于工程师的创新热情。“我们生活在一个由工程师运用技术定义并打造的世界里。是他们的热情和创新确保我们在这个充满挑战的时代中更加坚强。我们希望为你们的企业、你们的客户和整个社会创造更好的“常态”。这不正是工程师的精神吗？——不断地努力，不断地改善设计、改善方案、改善结果的精神。”Eric Starkloff为NI的新口号如此注解，“NI的新时代由我们每个人以勇气和锐意书写，我们一起Engineer Ambitiously。”

从Dr.T 到 Eric Starkloff

作为一名专注了多年测试行业的媒体人，笔者很庆幸自己曾经先后一对一专访过NI发展历程中几位关键的领导者。从创始人Dr.T 到LabVIEW之父Jeff Kodosky以及现任CEO Eric Starkloff。

Dr.T不仅是NI的旗帜，也是行业的传奇人物，当年他和LabVIEW之父Jeff Kodosky不断引领着NI在技术上的突破性创新，将整个行业从传统而沉稳的台式仪器逐渐演变成灵活而开放的测试平台。正是在这两位创始人的带领下，NI用二十年的时间走过了行业前辈四五十年才达成的行业登顶之路，并真正奠定了模块化仪器和PXI平台如今统治性的行业影响力。最让笔者佩服的是，年过七旬的Dr.T始终放不下工程研发的工作，坚持与一线工程人员定期保持沟通，并且提出了大数据时代最直击痛点的“Big Analog Data™”（注，这里笔者加了TM，因为这个词已经被NI注册成商标）。

相比于Dr.T的传奇经历，现任CEO Eric Starkloff堪称NI内另一个传奇。笔者很早就听闻NI负责销售和市场的SVP非常年轻能干，这位比NI年龄大不了几岁的高管20出头加入NI后与NI一起高速成长，他让NI这家以工程师文化起家的公司，在市场营销方式上却显得极具前卫感，这成为当年NI能够快速在工程师和客户群体中获得认同感的关键因素。

不同于Dr.T的沉稳内敛，Eric Starkloff的活力与激情是面对面采访时最突出的人格魅力所在，似乎永远充满激情，对任何问题都可以应对如流，对NI的所有业务如数家珍，甚至对当时颇为超前的5G研究都有超越绝大多数研发领导者的见地。如果说Dr.T代表了NI对技术研发的严谨与测试行业传统的低调，那么今天站在网络那一端发布全新公司名称和形象的Eric Starkloff则以希望和蓬勃生机传递了NI对未来的信心，一个愿意继续引领行业潮流的NI和一家愿意时刻践行工程师精神的NI。

从Dr.T到Eric Starkloff，从National Instruments到NI，标志了NI的两个时代，一个从行业新兵到业界新贵的蓝海中创业的时代，以及一个从行业领导者向更广阔应用开枝散叶的绿色时代。你对Dr.T的技术和研发实力有多信服，你就一定会对Eric Starkloff的活力和见解拥有同样多的信心。

这一天，四十二岁的NI焕新启航，这一天，Engineer Ambitiously让我们共同重温了从孩提时代就萌芽的工程的梦想。