赛灵思：ARM崛起和后Altera时代如何“生存”？

　　Re/Code引用Patrick Morehead对FPGA的评价：

　　当公司为服务器CPU工作时，ASIC原型和工作负载得到优化。他忘记了一件事情：建筑设备在低容量时，需求不能判断ASIC定制成本。这就是为什么赛灵思在国防和视频广播圈子里占有大量市场的原因--烦人的处理需求适合FPGA加速器来处理，但是没有太多的系统构建。典型的雷达和图片处理构架具有高数据速率，FPGA在前端可以解决，低数据速率通过一般的CPU和软件可以搞定。

　　当然，这需要两种芯片。一个常规的赛灵思Virtex UltraScale+ FPGA当然能够被连接，带有ARMv8核的博通SoC。(有趣的是，Avago-Broadcom充当服务器平台。)但是他的两颗芯片和缓存一致性在一些应用仍然有问题。基于其它原因，如果没有错的话，继承性获胜。

　　很有意思的是，Morehead尽可能向赛灵思抛出两个追求者：IBM和高通。从更远的前景来看，IBM是被迫替换OpenPower的，它不可能收购赛灵思陷入困境的业务。高通有钱任性，可以买下赛灵思并且买下它的客户。

　　另一种看法，主要来自于Steve Casselman和分析师Gus Richard，他们建议赛灵思应该转守为攻，收购AMD。这将让赛灵思涉足X86业务，移除一些不确定的ARM服务业务，更令人兴奋的是GlobalFoundries可以参与进来。Casselman也指出，赛灵思在实时处理和局部可重构技术方面具有领先优势。

　　这里也有文化的因素。英特尔已经从风河系统的收购中吸取了经验，把他们作为一个子公司单独地留给原有的品牌。Altera可能在走相同的路子，因为如果英特尔不把它们吸收进来，两年的协议期满以后会有大量的人员流失。赛灵思可能也不具备强大的文化来满足其它的SoC公司。

　　大家可能知道，赛灵思拥有基于FPGA的拓扑原型，并且拥有完善的嵌入式可编程SoC。嵌入平台就是外置卡。莱提斯仍然花费大部分精力在逻辑加强业务方面。Microsemi在一些有利可图的市场进展顺利，尤其是在航空航天的可控温度部分，但是与赛灵思还是不可媲美。Altera可能无法涉足嵌入式SoC业务，这取决于英特尔决定去做什么。

　　FPGA在数据中心的业务中仍然存在可编程的问题。英特尔试图在OpenCL上闯出一条路子，因为在多核Xeon解决方案中FPGA可以加速特殊指令。赛灵思在2014年底拥抱SDAccel环境，设计和代码服务将经历巨大的转变。

　　如果把这场收购归结为Intel-Xilinx竞赛，场面好混乱。一方面，如果Altera独立运营，英特尔将会在赛灵思涉足的嵌入式领域有一段艰难的时光要走;另一方面，单是英特尔的体量在服务器领域根本无法匹配--对于他们来说在基础设施领域占有优势，并且他们也想积极捍卫。我觉得赛灵思未必会在这里输掉，但是大部分媒体都预测它会输。

　　当所有的ARM构架成员达成一致的时候-AMD, AppliedMicro, 安华高, Cavium,高通，和赛灵思在列表顶部--就类似于苹果系统和安卓系统在智能手机领域里的较量。准确说，把ARM比作银行，没有某一个投资商占主导地位，但是如果很多投资商联合起来，在服务器领域或许可以赶上或者超过英特尔。然而，ARM必须找到正确的信息。功耗和模具尺寸不能突出他们在移动领域的位置，定制是最好的方式。

　　我希望低容量表现继续发挥作用。赛灵思将会赢得竞争，通过Zynq UltraScale+ MPSoC在一些领域，如大型广播中心，或者物联网混合云，以及其它看起来更像嵌入式的领域。这些类型的SoC获胜的情况将会大量增加，并且赛灵思将会大量增长--表格顶部是传统的FPGA和嵌入式SoC业务。同时，高通将进入实验模式，试图与基于ARM SoC的网络基础设施联合找到正确的合作者。英特尔和Altera的组合将会在高性能计算机环境业务中取得胜利，也许在云计算中会运行IBM Watson，那么Altera的传统业务会发生怎样的变化?

　　Altera和Xilinx的相互作用将会消失，和目前的情景将会大不相同。那时候，实际上将没有所谓的“FPGA”--只有很多不同的可编程技术，并且他们不得不保持发展。

　　赛灵思得到的一切顺利进行，真正的战场不是代工厂--这很重要，但不是全部的答案。一旦芯片的尺寸、功耗、成本、产量和可靠性占有一定地位后，这就可以归结为稳定性，集成性，可编程工具和软件支持的竞争。赛灵思有能力支持嵌入式和数据中心的应用程序。只在一个代工厂加工或者置有一个数据中心是没有多大意义的。

　　正如安华高收购博通改变金融版图一样，如果赛灵思忽然发现自己的卖家或者买家，事情也会发生戏剧性的变化。根据你的观察，这里有什么机会呢?