IP模式探讨—开放，简洁，高效

知识产权(IP)近几年变得炙手可热，其业务模式也一直是人们热衷探讨的对象。

3月29日，MIPS 科技(简称MIPS)首席执行官John Bourgoin(JB)来京举办了新闻会议，发布与ST(意法半导体)合作龙芯的生产测试消息，中科院计算所龙芯首席科学家——胡伟武博士也在座。值此机会，记者与在京的行业媒体了解了更多MIPS IP授权模式。

IP的价值定位—3P

根据合作协议，MIPS与ST合作内容是：STM已授权使用 MIPS 科技的 64 位架构，用于STM对中科院计算所的龙芯生产，由STM进行兼容性检测和生产的龙芯将经过MIPS Verified。

问：如何衡量 MIPS 的市场份额？通过统计客户数量还是商业策略？
JB：最简单的衡量 IP 市场份额方式是通过单位份额。因为 IP 会用到各种大尺寸的芯片上，而价值取决于尺寸的大小。所以如果单纯将芯片的销售数量作为衡量 IP 市场份额的标准的话，是种误导。因此，我们把单位份额作为衡量我们整体市场份额的最准确标准。另外一种方式是通过将 MIPS 与竞争对手在同一个市场的销售额进行比较，但是这种数据是很难获得的。这就是为什么我们偏向用单位份额。

问：MIPS 为何不直接跟龙芯合作授权？
JB：我们是通过与ST合作。因为ST拥有设备完善的生产工厂，先进的技术和销售渠道。这些与中科院计算所的设计能力形成良好的搭配。整个项目以我们三方团队合作的方式进行，我们认为这是最佳的合作方式。

MIPS的特点是：提供设计的权利，就像我们授权给ST和中科院计算机所一样，通常生产出的产品特点是各异的。另外我们还提供内核。因此，MIPS 有授权 IP 和提供内核两方面业务。

MIPS战略中是：在MIPS营造的生态系统中，重要的是吸引第三方，有时还付费支持第三方的某一方面。被授权的定制化的用户有不同的选择，可以用不同的指令配置，或进行优化，或另搞自己的指令集。

问：MIPS的成本如何？
JB：看待成本的问题有几种不同的途径，首先是授权费。因此针对资金有限的小公司，我们会向他们授权硬核，价格当然就相当便宜了。

另一种看待成本的方式是芯片本身的成本。在消费电子市场中，假如你销售一千万甚至更多产品，芯片本身的成本加起来在整体成本中就显得很重要了。MIPS 的内核有尺寸上的优势；同样的性能水平下，我们的内核通常比竞争对手的小 30%。这样本身占用的材料就比较少。

问：现在市场上有一些公司推出了可配置处理器这种架构，据说在灵活性和成本上是很有优势的，您的评价如何？
JB：可配置性可以代表几种意思，例如将 TOB、或像代码压缩这样的各种功能放到芯片上的能力。但是当Tensilica等谈到可配置性的时候，他们指的是以一种我们叫特定应用扩展(ASE)的方式。因此你是有可能生产具有这种功能的高性能产品。但是问题是，你也得一代代不断升级这种专门的软件，这样成本较高。因此，可配置所谓的灵活性产品，有一定的市场。

问：简单介绍一下MIPS与ARM的市场定位差别。
JB：ARM 在手机市场中做得出色，功耗非常低。MIPS 处理器的功耗也非常低，而且也是可配置的，但是我们重点是放在高性能市场上，例如数字电视、机顶盒、视频游戏、网络、打印机等。

问：中国市场上， MIPS 的软核和硬核哪个更受欢迎？
JB：硬核的市场份额比软核多。硬核和软核的区别是：软核是一种针对产品的功能和性能的高级描述性语言，也是逻辑性的描述。硬核主要是把这个描述语言拿出来放到通常叫做 GDSII 的物理水平来写，这种格式事实上可以直接写一个掩码。

问：在 IP 授权上，与 ARM 公司相比，MIPS 的授权有什么特别的地方？
JB：从授权的模式来讲没有太多的不同，主要是根据不同的客户而有差别。ARM 有相当大的客户群，但并不提供 IP 处理器，而是设计服务、工具、以及一些并行 IP，这些 MIPS 都不提供，而是由我们的第三方合作伙伴来提供。

问：龙芯为何选择MIPS架构？
胡伟武：我们在此之前进行很多风险的比较和分析，认为 MIPS 是理想的选择。首先从技术角度讲，MIPS 的架构是非常干净的架构，易于实现。还有通用，既可以使用在嵌入式设备，也可以用在服务器等其他高性能技术应用上。另外，MIPS 架构实现的效率非常高，容易实现高性能。再有，MIPS 的业务模型是非常开放的，它鼓励厂商来设计自己的CPU，指令系统就是编码，可设计自己的CPU；相反，有些公司只卖芯片，不允许别人用其指令系统来实现。因此，通常有一种说法叫做 “MIPS 是 CPU里面的 Linux”。另外如果跟 MIPS 公司签署合作合同的话，你就加入到了其授权商联盟，可以使用 MIPS 其他授权商的专利。

JB：从长远来说，开放架构非常重要。因为开放的架构能吸引全球最优秀的设计团队，因此也就能吸引优秀的第三方合作伙伴。第三方合作伙伴就可以提供很多产品。这样一来参与使用架构的厂商越多，支持的范围也就越广泛，就能在市场上产生更大的影响力，占有更大的市场份额。