微软进军平板市场新难题：控制狂如何寻求合作

　　此外，测试流程也更复杂。通常情况下，PC厂商需要接受“Windows硬件质量实验室”的评估，以确保所有驱动程序都得到微软认证。这一流程不适用于Windows RT。对于Windows RT产品，PC厂商需要向微软提供设备，针对电池续航时间等指标进行专门的评估，确定在实际使用中的性能。而PC厂商也需要向微软提供有关操作系统的反馈信息。

　　一家PC厂商向微软提供了约250台Windows RT设备的样品。该公司高管表示，微软花费了大量时间对产品进行评估和测试，希望深入了解Windows RT系统在设备中的工作方式。

　　不过微软认为，PC厂商需要做的还有很多。

　　Surface平板电脑的发布

　　微软前Windows业务主管史蒂芬·辛诺夫斯基展示Surface平板　　当微软去年6月发出发布会邀请函时，第一批Windows RT产品的开发进展良好。微软当时还表示，正在开发Surface平板电脑，这是微软首次进军计算机硬件市场。

　　这一消息令微软的芯片和PC合作伙伴震惊。直到微软公开宣布这一消息的几天前，这些公司才获悉了这一情况。一些公司此前被告知，微软正在开发自主硬件产品，这一产品将在微软自己的零售店销售。不过正如一名硬件公司高管指出，微软并未提到这是一款平板电脑，或者说新产品将采用Windows RT系统。

　　这名高管表示：“当时我们的反应是，我们希望你不要这样做。但如果你想要竞争，我们也可以很好地竞争。然而我们随后了解到，这是一款Windows RT产品。这让情况变得棘手，因为这款产品属于Windows业务集团，而我们也在与Windows业务集团合作。如果不能明确说明，我们何时会竞争，何时会合作，何时共同对抗苹果和Android，那么你所做所说的一切都会令人犹豫。”

　　微软则表示，开发Surface平板电脑是为了展示Windows平板电脑应当是什么样，而不是为了抢占PC合作伙伴的市场。然而，微软在7月份提交给监管部门的一份文件中表示，Surface将与其他硬件厂商竞争，并影响PC厂商对Windows的投入。

　　当然，微软并非唯一一家希望围绕操作系统设定产品标准的公司。苹果控制了iOS的硬件和软件，而谷歌在发布Nexus系列产品，收购摩托罗拉移动之后，也在走上同样的道路。不过，谷歌并未给予摩托罗拉移动太多优待，而仍然与其他多家硬件厂商合作开发Nexus系列产品。例如，Nexus 4手机的开发商是LG，而Nexus 7平板电脑的开发商是华硕。

　　微软试图向PC厂商确保，将明确区分负责“集成开发项目”的团队，以及Surface的开发团队。然而，合作伙伴担心微软不会坚持这样做，而Surface的销售将会是微软的优先工作。此外，微软在推出第一代Surface平板电脑后可能不会停止脚步，未来还可能发布智能手机和新款Surface。

　　Windows RT的难题

　　Windows RT的开发远远称不上顺利。当微软去年10月发布Windows RT系统时，相应的硬件产品并不是很多，而已经推出的产品也很难买到。此外，用户对Windows RT的接受不温不火，这导致一些PC厂商重新考虑战略。

　　微软到目前为止尚未公布Windows RT和Surface平板电脑的销售数据。但大部分非官方数据显示，自10月底发布以来，市场对这类产品的需求不大。根据IHS iSuppli的数据，Windows RT平板电脑去年的总销量约为100万台，而另一些估计的数据则更低。作为对比，第四代iPad和iPad mini发布的3天内销量达到300万台。在截至12月底的这一季度中，iPad的总销量预计将达到2500万台。

　　Gartner预计，未来几年中，Windows RT和Windows 8平板电脑的销量将大幅增长，2016年将达到3440万台。不过这一数字仍然远低于iPad和Android平板电脑，两者的销量预计将分别为2.193亿台和1.092亿台。

　　在Surface平板电脑面市之前，“集成开发项目”的成员惠普于6月份表示，来自客户的反馈信息显示，他们更倾向于在企业中使用英特尔处理器的平板电脑，因此惠普将放弃立即开发Windows RT设备的计划。东芝8月份表示，已经放弃了最初的Windows RT设备开发计划，因为开发中遇到一些问题，导致了设备推出的延期。东芝认为，如果不能第一批推出Windows RT设备，那么该公司的产品将遭遇问题。

　　其他开发Windows RT设备的公司也出现动摇。当微软10月份发布Windows RT时，除Surface之外，华硕的Vivo Tab RT是美国市场唯一一款Windows RT平板电脑。联想在亚洲推出了IdeaPad Yoga 11，这款产品直到圣诞节的几周之前才登陆美国市场。三星到目前为止仍未开始销售Windows RT平板电脑Ativ Tab，并表示该公司仍在评估战略。

　　戴尔最初计划第二批推出Windows RT产品。该公司顶替了“集成开发项目”中惠普的位置。由于起步较晚，戴尔直到12月才推出Windows RT产品XPS 10。在东芝放弃Windows RT产品开发计划后，其芯片合作伙伴德州仪器决定转向新的移动处理器战略。这导致Windows RT的芯片合作伙伴减少了一家。

　　第二批Windows RT产品预计将于2013年初面市。但目前仍不清楚，这批产品将带来多大的影响力，甚至这批产品是否会真的发布。

　　一名知情人士表示，微软最初希望限制开发Windows RT产品的公司数量，例如没有包括宏碁和戴尔。戴尔最终进入了第一批的名单，而宏碁10月份表示，由于Surface的销售情况不佳，该公司对Windows RT持更谨慎的态度，因此不会按原计划推出产品。

　　与此同时，以往已经与移动芯片厂商合作的手机厂商可能将于2013年推出Windows RT产品。有报道称，诺基亚准备今年上半年推出Windows RT设备，而HTC有可能于今年晚些时候推出相关产品。业内高管表示，微软仍将紧密控制第二批推出的Windows RT产品。

　　一名硬件公司高管表示：“整体来看，设备尺寸很小，希望有较长的电池续航时间，支持快速开机，并需要永远联网，因此有必要在硬件和软件之间进行紧密的合作。随着微软和其他公司经验的增长，微软对Windows RT的控制可能会略微放松，但在其他所有方面，微软仍将进行紧密的控制。”

　　微软似乎仍将继续坚持其平板电脑战略，并将于本月推出采用英特尔处理器的Surface Pro平板电脑。鲍尔默在11月底的微软年度股东大会上清楚地表示，微软应当被视为一家设备及服务公司，而不仅仅是软件公司。他表示：“一些情况下，推动硬件和软件向正确的方向发展很难，除非你同时从事两方面业务。”

　　微软希望，该公司的战略有助于在竞争中获胜。不过目前并不清楚，微软的战略究竟能起到多大效果。外界并不认为，第一批Windows RT产品能实现出色的销量，但一些人表示，Windows RT意味着微软的未来。

　　科技行业研究公司Endpoint Technologies分析师罗杰·凯伊(Roger Kay)表示：“人们不会立即接受Windows RT，因为Windows RT尚未全面启动。但你应该看到未来。我认为这就是未来，这将帮助微软实现极高的移动性。”

　　硬件和软件的紧密集成将帮助微软与苹果和Android竞争，但也令微软的传统PC合作伙伴感到不安。许多业内人士表示，他们希望微软能明确说明竞争与合作的关系，但微软似乎并未向PC厂商公布未来的产品计划。而即使PC厂商想要放弃微软，也并没有太多选择。他们最好的做法是处理好与微软的关系，并期待这样的紧密集成能帮助他们对抗iPad。

　　一名业内人士表示：“与微软的这种合作模式对你可能有利，也可能有害。如果你们真的能紧密合作，那么将会非常成功。如果你口头上反对，那么合作将陷于停滞，市场也无法成功。总体而言，我不会反对微软。”