白话数字电源
值得注意的是,在这一点上,中国的情况与西方相比有所不同。西方电子工程师的典型年龄在四、五十岁,他们的优点是经验丰富,缺点是知识陈 旧、接受新事物的能力差。而中国工程师的典型年龄是25~30岁,经验虽然不那么丰富,但对待新知识如饥似渴,更乐于接受新事物。所以,新技术在中国的传 播阻力要小得多。基于此,那些技术创新型的公司应该在中国市场多花些力气。
数字电源普及的最后障碍是客户担心找不到替代产品。因为目前数字电源仍处于发展初期,所以每个供应商的方案都很独特,他们会为客户定制线路板层面的供电结构,而这正是客户所害怕的。
突破编程障碍
灵活性、可配置性是数字电源的特点,但这同时也意味着产品开发的复杂性,即开发过程中需要编程工作。前文提到,电源工程师大多是模拟技术出身,编程正是他们的弱项。数字电源如果能做到不需要编程,就会大大降低其技术门槛,普及速度就会大大加快。
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图2 这个同步升压转换器中的典型DSC架构含有快速算术运算和控制电路
一些厂商注意到了这一市场需求,正在致力于开发或帮助工程师开发无需编程的数字电源。
Zilker Labs推出的ZL2005产品是无需编程的数字电源。其运行功能和设置均可通过简单的引脚选择、电阻选择或通过板上串口加以配置,无需复杂的编程。此外,ZL2005 可使用业界标准PMBus命令集与其他PMBus设备或主机系统控制器进行通信。
Microchip公司的数字信号控制器(DSC)可提供数字电源控制环路所需功能,但不需要DSP编程,所以利用DSC向数字电源过渡比DSP更容易。
美国国家仪器公司(NI)的LabVIEW设计软件是一个图形化的软件,用户无需懂得VHDL编程语音也可以用LabVIEW来实现复杂的算法。NI以3UPXI总线电源为例,说明了如何可以利用LabVIEW来设计小尺寸、高效率、高智能的数字电源。
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图3 PID算法可在LabVIEW中可实现,并在物理验证时作为回路中的硬件运行
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