数据中心：开源软件可以用于实现部分功能

控制权：是一个巨大的好处还是一个恶梦?

咨询和系统集成公司Optaros 企业工具和框架部门主管Dave Gynn表示，开源技术“绝对”适合数据中心。他说：“开源软件在异构环境中性能非常优越。事实上，目前有很多适合数据中心使用的开源工具，比如系统管理工具，其中包括备份、监测，垃圾邮件控制等。”

根据Gynn，用户从开源工具那里获得的最大好处可以自由和灵活性地控制他们自己的系统。这意味着用户可以迅速解决问题、确定升级周期、作出更明智的决策部署并更容易将他们自己的系统与开源平台集成在一起。使用开源软件的用户可以定制软件以适应他们特定的需要，而不需要队现成的产品进行强制修改。

但是，这种自由和灵活地控制企业系统给IT工作人员和系统工程师带来了更大的责任。

总部设在维吉尼亚的ScienceLogic是一家销售系统和网络管理工具的公司，其首席执行官及创始人Reston说，同传统的商业软件相比，开源技术可以带来“更多功能和更快捷的创新，但如果用户使用百分之百的开源技术，他们就必须确定自己有否有实力和毅力在整个项目周期中自我提供技术支持。

消失的开源项目?

很多公司在谈到将开源技术用于数据中心的时候，所关心的另外一个问题是，列在SourceForge.net或其它地方的开源项目可能很快就会启动，但不久就莫名其妙地消失了。

Link 说：“几年之前，我们使用了一个开放源代码项目中的一个很有用的组件，这个组件做地相当好，它的作者非常活跃，非常富有创造力。他一直紧紧跟随改开源项目，持续对项目进行省级，及时修正代码中的bug，不断取得创新。然而，突然，这位天才作者好像从人间蒸发了一样，消失得无影无踪。虽然，围绕该项目的论坛并没有停止，但这个项目再也没有向前推进。”

因此，Link补充说，他们公司的工程师们最终剔除了那个组件---一个开源Python类库---并将它替换为新的组件，该组件需要做一些修改才能与ScienceLogic现有的代码库兼容。这是一个昂贵的教训，因为ScienceLogic不得不移除原有的类库，并且将新的类库整合到项目中，此外，还要重新做一遍测试以检测新库的运行情况。ScienceLogic花了大约6个月的时间来完成这项工作，并且推迟了其它的重要项目。Link建议说：“所以，选择开源解决方案的时候一定要非常小心。一定要确保该解决方案有强大的技术支持，这点非常重要，同时，还要实现持续创新和快速发布补丁。”

总部位于科罗拉多州波尔得市的Enterprise Management Associates (EMA)，其高级分析师Steve Brasen 说：“每一个开源解决方案都有其自身的升级管理过程，这毫无疑问是正确的。但总的来说，都会有一个指定开发小组决定下一个版本或者软件中包含哪些新功能、修复和升级。”

随后，更新或补丁就通过一个中心数据库(central repository)或者开源供应商，比如论坛、网站或某个机构发布给最终用户。作为维护合同的一部分，技术支持机构会自动将这些更新和补丁提供给最终用户。有些厂商，包括Red Hat，捆绑发布多个开源应用软件，并按照套装软件的方式对它们提供支持。对于那些签订了技术支持和维护合同的公司来说，他们发现这种方式很可靠并且很有效率，但是，那些没有签订这些合同的公司就会觉得升级和维护过程很繁琐。

Brasen表示，没有人知道消失的开源项目的具体数字。但是，鉴于有超过150,000个开源项目已经注册了，并且该数字还在不断增长，取消其中一些是不可避免的。

‘免费’软件的成本

Untangle是一家总部位于加利福尼亚州圣马特奥县的开源开发公司，它的客户主要是中小型企业。其首席技术官兼创始人Dirk Morris说： “开源意味着自由，但并不表示没有成本，虽然大多数情况下是免费的。”

然而，Morris指出，即使用户可以通过开源产品获得灵活性、可靠性、安全性和易用性，而这些好处距离免费还很遥远。“你要知道，开源产品往往并不是一个完整的产品”。Morris说。此外，开源产品的质量差别很大，因此用户必须慎重选择。

Gartner分析师Kumar说：“ 开源软件总会涉及到一定的费用;要么是支付给供应商的维护费用，要么是内部管理费用。” Kumar建议客户重新检查一下他们的投资组合，并明白一些应用更适合用开源技术实现。Kumar还补充说，目前，有这样一种趋势，人们倾向于在开源平台上运行较为主流和交易密集型的应用，在这样的条件下，管理任务比如虚拟化将成必要手段。

Kumar建议用户首先要确定每个应用的可用性和可管理性要求，然后再检验开源平台是否能够同自己的现有环境兼容。最后，用户应该确定新的开源软件的成本，并一种切合实际的眼光来看待该成本与现有环境的差别。

事实上，成本不是Opus考虑的主要因素。Sherwood 说：“我们一直将开源项目作为一种提高方式，它使我们能够在实践中迅速学习技术，因而我们能够知道那个产品类型可以满足我们的需求和客户的需求，而不需要花钱购买相应的商业解决方案。”目前，Opus委员会正在寻找能提供SAN功能、网络管理和网络控制的开源产品。

开源技术也是一种解决问题、添加一项新的服务、实现其它一些未列入财政预算的或者没有被证明是真正有用或值得实现功能的一种方式。Sherwood说。

Sherwood表示，因为开源项目通常“不如商业套件发展的速度快，”他的公司为了满足自身的需求，往往不得不花费更多的开发成本以增加某些功能或改变开源软件包。因此，开源软件的“隐性成本”主要来自内部开发团队或外部承建商修改开源软件的费用。然而，在某些情况下，“商业产品有过于昂贵，或缺少必要的功能，因此，开源软件可能是一个很好的解决方案。

尽管如此，在可预见的将来，大多数观察家认为，开源软件和商业软件将共同存在于数据中心中。

EMA 的Brasen 说：“随着开源软件变得越来越可靠和功能丰富，它们的受欢迎程度毫无疑问将会增加，越来越多的企业将会被它们相对较低的部署和维护费用所吸引。但是，开源解决方案要完全取代商业软件是不可能的。”