蓝、绿两厂阴影下的AMD 是否还有机会“盘活大龙”？

　蓝、绿两厂阴影下的AMD

　　在Ryzen上面，背水一战的AMD迫切需要一场胜利，并且要快速见到战果以重整旗鼓。

　　过去几年AMD赖以生存的战略，可概括为制造满足基础需求的芯片，每年或者每两年进行小幅升级，并提供比竞争对手更便宜、有更高性价比的产品。但该战略已经到了末路——IDC 的统计数字显示，在 2007 到 2016 年之间，AMD 的 CPU 市场占有率从 23% 下降到了不足 10%;服务器芯片到了不足 1%。与此同时，在移动智能设备革命冲击下，整体 PC 市场在这几年间的萎缩超过了大多数人的预期。但这股移动设备浪潮与 AMD 无关。AMD 连续五年亏损，营收在 2015 年触底，仅有不足 40 亿美元，相比 2011 年下降 39%。

　　而 AMD 的坏消息，很大程度上也是硅谷的坏消息。AMD 从来没有坐过半导体市场的头把交椅，但它仍然为行业贡献了不少创新——第一个突破 1Ghz 频率的芯片设计商，以及第一个推出双核 CPU。作为一个芯片市场的追赶者，AMD 推动了芯片价格的下降以及新技术的普及。无论是依赖强大计算性能的公司，还是普通 PC 消费者，都从中受益良多。不少消费者即便不用 AMD 的产品，也希望它推出有竞争力的芯片给蓝厂、绿厂造成压力，迫使后两者降价。

　　HPE 的 CEO Meg Whitman，一语道出了为什么这么多人支持 AMD 的原因：

　　“在我见过的几乎所有行业，竞争总能带来创新。芯片市场的生态更多样，对于行业整体而言是利好。”

　　英特尔和 AMD 的市占率变化以及股价捆绑关系

　　今天，AMD 破产的可能性看起来低了些——部分应归功于苏妈。她的战略是凭借激进的重新设计帮助 AMD 在超级计算机市场大步赶上英特尔和英伟达，做出能同时做更多计算、能快速访问存储在计算机其他地方数据的芯片。同时，苏妈开始降低 AMD 对 PC 市场的依赖，聚焦于为三大主机品牌：微软、索尼、任天堂供应芯片。她还将服务器芯片设计授权给中国合作伙伴，以提高净收入。

　　今年三月，第一批Ryzen芯片(即 R7 系列)上市，虽然受到内存兼容、主板 BIOS 等问题困扰，各路媒体评测总的来说十分正面。这些芯片轻松达到了 IPC 比上代产品提升 40% 的承诺。 相对于英特尔发烧级的 Broadwell-E 系列，R7 用不到一半的价格就达到了相似性能。举个例子，同样是八核十六线程，Ryzen7 1800X 售价为 $499，英特尔 Core i7-6900 则是 $1,089。结果是，本来在 2 美元(2016 年初)徘徊的 AMD 股价，现在怒涨到了 12 美元，翻了六倍。有竞争力的产品，直接改善了 AMD 的境况。去年，AMD 的收入同比增长 7%，达到 42 亿美元。

　　但 Ryzen 并不是故事的全部。据雷锋网消息，今年夏天，AMD 服务器处理器 Epyc 将会出货，冲击几乎被英特尔垄断的服务器市场。 随后，Vega 的消费级显卡将面世。Vega 是个十分特殊的产品。不仅是因为本代 Polaris 高端产品的缺席，更重要的，GPU 已经不再仅仅是游戏硬件，随着 GPU 通用计算的浪潮，成为了驱动 AI、机器学习应用的计算平台。GPU 的市场需求，不仅没有随着 PC 整体市场萎缩而下滑，反而持续增长。而 Vega 的性能，据说可与英伟达目前的高端产品相提并论，苹果已决定在 6 月份公开的灰色 iMac Pro 上采用 Vega。

　　AMD 企业部副主管 Forrest Norrod 拿着 Epyc 芯片

　　AMD 的显卡部门，也正得到更多的资源。2015 年，苏妈把公司所有 GPU 业务都整合到一个部门—— Radeon Technology Group，并交给 Raja Koduri 负责。从那至今，Radeon 部门的员工数量增长了 60%，已有 3200 人，成为 AMD 最大的一个部门。苏妈表示：

　　“AMD 的 CPU 芯片一直处于公司焦点，但从现在起，显卡业务也同样是‘一等公民’。”

　　Raja Koduri

　　很快，市场就将对苏妈的战略进行检验。夏天，Vega 将出世面对英伟达的 10 系 Pascal 显卡。而对于英伟达而言，硬件优势仅仅是它的一部分，很多人认为它的软件更加出色：尤其是 CUDA 平台，已经垄断了大数据分析和机器学习的显卡开发平台。虽然 GPU 通用计算市场目前来看体量还很小，但增长速度飞快。去年，市场价值仅有五亿美元，而到 2020 年，Bernstein Research 的芯片市场分析师 Stacy Rasgon 预计市场总值将达到 90 亿美元。为了追赶英伟达，AMD 正开发一套开源的软件平台对标 CUDA，但即便是它自己的管理人员都承认，CUDA 已经领先了太多。

　　Epyc 和 Vega 毕竟是尚未发布的产品，它们的市场表现尚待验证。Stacy Rasgon 认为苏妈下对了注，也成功调整了 AMD 的资产负债表，但她仍需向市场证明，AMD 能实现其对上述两个产品的承诺。

　　“对于一家一年半前大家还在担心是否要破产的企业而言，她做得非常漂亮。但我对 AMD 的黑历史实在太熟悉，不会轻易相信他们对承诺的兑现能力。”

　　若想打消这些疑虑，苏妈还需要做很多很多。