不只有CPU，细数移动GPU的那些事(一)

移动计算时代大潮袭来，手持设备的应用范围也被大大拓宽。从早期手机只能打电话、发短信、看图片，到今天手机能够看高清视频、玩3D游戏，拥有各种酷炫的操作界面，除了SOC芯片中CPU部分的进步外，其GPU部分也非常重要。和PC相同的是，移动SOC的CPU和GPU两个部分也可以互相搭配、替换，很多厂商往往会给相同的CPU核心搭配不同的GPU以区分SOC芯片的档次；和PC不同的是，目前移动计算的GPU厂商很多，除了人们熟知的高通、ARM外，还有NVIDIA、Imagination Technologies等厂商参与其中。那么各个厂商的移动GPU都有哪些特色和主流型号呢？今天本文就和大家一起来梳理这些问题。

　　Imagination PowerVR—授权巨头

　　发展历史：

　　Imagination Technologies（下简称IT）这个公司说起来很有特色：要说历史久远，当年IT的产品可是和Voodoo一争高下，后来在与ATI和NVIDIA的争斗中败下阵来才退出了桌面市场；要说产品丰富，2010年整个IT销售了2.15亿颗包含了IT技术授权的GPU产品，到2013年估计这个数据超过了4亿。

　　早期的IT图形产品还是非常有优势的。最初IT为康柏电脑生产了PowerVR 1系列产品，后来这款独立显卡产品也有零售，商品名为VideoLogic Apocalypse 3D。由于反响不错，随后IT也为世嘉的土星游戏机定制过GPU芯片。接下来IT又推出了PowerVR 2，支持DirectX 6.0，性能表现尚可，不过由于不支持TL，PowerVR后续产品没有在桌面市场继续发展下去。反倒是由于PowerVR独特的Tile Based Deferred Rendering基于延迟渲染的分块架构在性能功耗比的表现上优势明显，因此在PowerVR 3、PowerVR 4失败后，iPhone/iPhone 3G使用的PowerVRM B X在移动市场取得了巨大的成功（出货量超过2亿片），这也为今天Powe r V R在移动市场呼风唤雨的地位打下了基础。今天，PowerVR SGX 5和SGX 5XT成为市场的主流产品，为无数玩家带去了极为优秀的移动计算体验。

　　PowerVR本身不生产芯片，而是设计芯片并销售授权。购买PowerVR授权的厂商既有英特尔、苹果、三星等业界巨头，也有LG、瑞萨、高通、华为、索尼等业内大腕，还有一些不太出名的小厂商。其中最需要注意的是苹果，PowerVR由于受到苹果的支持，很多软件特别是3D游戏都先基于IOS平台的PowerVR的产品研发，再移植到安卓平台其他产品上去，因此PowerVR目前在游戏兼容性上拥有“先天”优势。不仅如此，苹果和英特尔还积极入股了IT，成为PowerVR的大股东。

　　当前主流产品：

　　PowerVR目前在市场上的主流产品是PowerVR5系列。根据IT的分类，PowerVR5系列分为PowerVR5和PowerVR5XT两种核心，都是统一渲染架构产品。前者最早发布于2005年7月，包含了SGX520、SGX530、SGX531、SGX535、SGX540和SGX545六款核心，这些产品初始制程全部采用了65nm工艺，在200MHz下的性能从0.8GFLOPS一路攀升到3.2GFLOPS（不过也有部分厂商采用新工艺后继续提高频率以获取更强性能）。目前PowerVR5系列在主流市场上已经不太容易看到。比较著名的是其中的PowerVRSGX 535和SGX 545。其中前者被苹果用于自家的A4处理器中，成就了iPhone 4一代经典的地位，也曾经是首代iPad所使用的处理器；后者曾经被英特尔选中用于搭配自己的移动Atom，用于手机和平板等产品，被命名为GMA 500系列。不过由于早期Atom受到的支持很少，再加上英特尔当时无法很好地控制产品的功耗，因此没有太大的成绩。

　　iPhone4以视网膜屏幕和强悍的性能著称于世，谁又知道其背后PowerVR SGX 535的默默奉献呢？

　　iPad 4中使用的PowerVR SGX 554MP4是目前已上市开卖的移动GPU中规模最大、规格最高、性能最强的产品。