盘点热门应用看LED驱动技术特性大比拼

除了演出照明、景观照明、住宅照明、防火照明等传统照明市场之外，汽车前灯照明市场也是LED照明技术发展的大好空间。Tony Armstrong甚至认为：增长最快的LED驱动器集成电路市场是汽车前灯照明，从现在到2011年，年复合增长率将超过150%。一个流行的应用领域是很多汽车和卡车的仪表板背光照明、内部照明和刹车灯。豪华型汽车制造商正在越来越多地采用最新的固态LED照明技术，用这些更轻、更小和更耐用的器件提供内部和外部照明，以提高未来车型的美感。

针对各种照明应用，如何提高LED发光效率是LED驱动厂商们目前最为关注的话题。为了尽快推动LED照明市场的快速增长，各个厂商也相继推出了一系列优秀的LED驱动产品。

聚积科技近日研发出的1.2A“定电流模式”高效率DC/DC转换器MBI6650，利用了创新的Hysteretic PFM技术，除了能避开对音频的干扰外，还可以在大电流的状态下具有快速切换频率，而在小电流时具有慢速切换频率，使得MBI6650在轻载与重载的系统转换效率分别高达85%和90%，大幅提升了LED照明系统运作上的效率，达到省电的效果。针对高功率LED照明的应用，该芯片的输入电流范围还扩增至9~36V。此外，MBI6650内建的全方位保护措施及散热片，能提高MBI6650运作时的稳定性与安全性。

除了提升发光效率，增加集成度也是厂商们的努力方向。美信(Maxim)今年推出的高效LED驱动器MAX16819和MAX16820仅需一个外部MOSFET和少量无源器件，即可驱动高达3A电流的LED。每个器件均可以驱动多达6个串联LED，提供从1W到25W以上的输出功率，效率高达94%。该系列驱动器所具有的高边电流检测功能使器件从本质上区别于标准降压PWM控制器。由于其外部检流电阻的压降仅为200mV，从而降低了MAX16819/MAX16820的功耗。此外，高边电流检测和集成的电流调节电路减少了外部元件数，同时可输出的LED电流精度达±5%。MAX16819和MAX16820无需使用外部电容，分别具有30%和10%的电流纹波。该系列产品适用于节能灯源以及汽车前后照明车灯。

虽然LED驱动市场前景可观，却仍然有一些技术方面的因素制约着其发展速度。Tony Armstrong指出，对于LED驱动技术来说，目前面临的主要挑战包括：1. 用可能低于、等于或高于负载电压的电池电压为一个或几个LED串供电；2. 以大调光比高效率地对LED调光，同时在高和低亮度时保持颜色特性不变；3. LED驱动器高效率工作是关键要求，尤其是在驱动HB LED时更是这样，因为所有未作为光输出的功率都作为热量耗散了。因此，各个半导体厂商在谋求LED技术更大发展的道路上，还有许多事情可以做。