苦等FDD掉队4G 中国联通被重组“绯闻”缠身

　　时任中国移动总裁王建宙在2010年的年中总结会上担忧地说，中国联通当时在中国独有的3G和iPhone智能手机令他“感到心惊肉跳”，他说，坐飞机的时候，头等舱里全是联通iPhone用户，“这个是非常非常巨大的挑战”。

　　在智能手机补贴的强劲拉动下，2011年中国联通净利达42.3亿元，增幅14.2%，2012年，中国联通A股公司净利润为70.3亿元，同比增长68.4%。

　　这一增幅远高于中国移动和中国电信的2.7%和-9.5%。中国电信的一位人士评价说，这样的增幅完全突破了电信市场规律，充分说明WCDMA牌照带给中国联通的红利之大。

　　但高额的终端补贴令中国联通入不敷出，当年，中国联通3G手机补贴为31.7亿元人民币，净利38.5亿元，同比跌59.7%。2011年-2013年，中国联通一直利用高额补贴来吸引3G用户。

　　因受资金制约，中国联通无法突破业务瓶颈。而且，中国电信和中国移动分别在2012年初和2013年初引入了iPhone，关上了中国联通用户高速增长的窗口。

　　截至2013年底，中国联通共拥有1.23亿3G用户，移动用户总量为2.8亿。这个成绩与中国电信1.03亿、中国移动1.9亿的同期3G用户数相比，几乎没有什么优势。

　　中国移动的一位高层人士向记者评价，中国联通手握一手好牌，但除了高额补贴，没有任何强有力的组合出击战略，愣是让拖着半死不活的TD-SCDMA网的中国移动挨到了4G，现在中国联通几乎没有机会了。

　　掉队4G

　　联通始料未及的主要有两点：一是错估了4G牌照的发放时间，二是没想到4G对3G的替代如此迅速

　　逆水行舟，不进则退。

　　去年6月，中国移动大幅下调4G资费，降幅高达50%以上。对该次调价，中国联通执行董事兼总裁陆益民当时表示，对中国联通不会带来太大影响。

　　但此后中国联通的月度运营数据显示，随着移动4G基站建得越来越多、资费越来越便宜，其境地越来越被动。从2014年8月开始，中国联通的月度用户增量降低至数十万级别，今年2月开始走向逆增长，用户数不增反减。

　　中国联通始料未及的主要有两点：一是错估了4G牌照的发放时间，在4G牌照发放前夕还对3G的网络升级技术DC-HSPA+赌下重金;二是没有想到移动4G对中国联通3G的替代如此迅速。

　　从2013年开始，中国联通开始投入全部资源，在全国范围内将3GWCDMA网络大规模升级为DCHSPA+，升级后的网速可以高达42M，有分析称，按照国际电联标准，DCHSPA+已经属于4G。

　　2014年，中国移动在全国范围内建设了超过40万个基站，中国电信也新建了数万个新站点，中国联通则反而行之：还是将3G作为投资重心，甚至缩减固网投资规模，在优先保证WCDMA投资的情况下，适度投资LTE。

　　中国联通的一位技术人员告诉记者，中国联通在3G技术上持续重金投入的原因有二，一是主打数据业务的中国联通3G网络刚刚步入盈利周期，如果在此时大规模投入LTE，巨额3G投资就形同打水漂。

　　此外，中国联通投资能力是三大运营商中最弱的，从HSPA+(基于3G的一种高速数据传输技术)升级到DC-HSPA+(双载波HSPA+，最大下行速率可高达42M，也被俗称为42MHSPA+)对于网络改动非常小，成本也比较低，投资回报率和收益率还不错。而且DC-HSPA+的产业链也比较强，完全可以支撑中国联通大规模商用。

　　中国联通也为未来的4G做好了技术打算。从技术角度来说，如果联通要建设4G网络，将现有HSPA+网络升级至FDD的技术困难小、成本低，大多数基站只需增加一块主板、更新一下射频天线和软件，甚至“一个基站升级，2个技术人员一晚上就能搞定”。

　　今年2月，工信部终于向中国电信和中国联通发放FDDLTE4G牌照。牌照发放后，中国电信坚定了4G演进战略，并在近期的天翼终端大会上进一步推出了“4G+”战略，试图在4G网络规模劣于中国移动的现状之下，抓住网速更快这个突破口。

　　而中国联通实施的是“3G/4G一体化”战略，既建设4G网络，又继续加强3G的投资，想通过发挥自己的3G优势来提升自己4G的竞争力。

　　一位行业专家评价，从中国联通把全部资金投入到HSPA+的布网和升级开始，确实在早期用42M的3G网络拉开了与移动、电信的差距。但从更大的时间维度来看，中国联通其实“赢了一场战役，输了一场战争”。

　　另一位中国电信人士向记者评价，网络升级对运营商用户规模的影响是根本性的。他认为，中国联通的战略失误在于，当竞争对手都在打4G牌的时候，联通打出了一手漂亮的3G副牌，但副牌毕竟是副牌，4G主牌没打好，一切皆是徒劳。