应该重视“软件硬化”

北京蓝阳伟业公司 技术总监

　　一些嵌入式系统公司现在猛搞软件。错了！软件虽然很重要，但是应该重视硬件的发展。

　　因PC机与嵌入式世界是完全两个不同的世界。PC机的用户一般是不用自己来设计或制造的PC机的，只需在软件上做文章即可，不需要考虑产品硬件成本的问题。而在嵌入式系统一般是软硬件可能都得需要用户自己来设计或制造。因此，用户就得考虑成本和性能比的问题了。是用硬件来实现这些功能，还是用软件来实现这些功能？更利于降低产品的整体成本的问题。这就有了是选择“硬件软化”还是选材“软件硬化”方案的问题。

　　嵌入式系统初期由于半导体技术不是很发达，硬件成本很高，所以，许多功能只能用软件来实现。随着半导体设计技术的进步和普及，使硬件的成本极大地下降了。因此，以前许多只能用软件实现的功能可以用硬件来实现了。因硬件的速度比软件快上百倍，这样带来的好处就是实现同样的功能，可以用低速、低价的CPU和外围等芯片（如DRAM等）来实现，如此就降低了整机的硬件成本，同时还带来了功耗的降低以及电磁兼容性更好的结果。如我们设计的一款产品，如主要功能要用软件来实现的话，就得用400MHz以上的较贵的ARM芯片来实现，DRAM也得用高速较贵的器件来实现。而采用了“软件硬化”的方案，CPU只用了低速低价的20MHz的8位机和DRAM等器件就实现了。这样就大大地降低了整机成本。就拿PCB板来说，ARM芯片得用6层板，而我们只用了2层板，PCB板的价格只有用ARM板的1/6。所以成本和功耗就降低很多。产品就有了较强的市场竞争力。

　　另外，采用“硬件软化”的方式，软件的知识产权的保护也是问题，因软件太容易拷贝了。而硬件就不存在这个问题。
既然“软件硬化”有这些的优点，因此，笔者认为“软件硬化”是嵌入式系统的一个非常重要的发展趋势。呼吁应该引起业界的足够的重视。

　　当然“软件硬化”并不是说不要软件了，只是说随着半导体技术的进步，软件在嵌入式系统所占的比重会越来越小了。也就是说“硬件软化”的发展不再是嵌入式系统唯一的发展趋势了。

蓝阳公司的便携式产品：CPU只用低速低价的20MHz的8位机和DRAM等器件实现