Maxim时钟产品线总监Ichiro Yamada
抖动、相位噪声和频率精度是高性能时钟主要关注的参数。近来，以太网通信在数据通信和电信通信市场得到普遍使用。绝大多数以太网工程师需要抖动低于1psRMS、频率精度高于±50ppm的时钟发生器，用作以太网端口(PHY)、MAC和Serdes时钟。这些苛刻的参数规格源于工程师所设计的设备采用的是传统的晶体振荡器模块，能够保证的容限是1ps最大抖动和±50ppm频率精度。对于工程师而言，保持原设计规格是最安全的选择，能够改善整体系统的容限。对于无线基站，相位噪声是降低RF频谱干扰的关键。
这些应用中普遍采用晶体振荡器和SAW振荡器，而150MHz以上的高频晶体价格非常昂贵；SAW器件可以提供高达GHz的振荡频率，但SAW的温度特性较差，很难在整个温度范围内保持±50ppm的频率精度。
随着片上VCO噪声指标的改进和PLL技术的提高，许多低抖动PLL时钟产品投放市场，所占有的市场份额也不断提高。
2，从贵公司的角度看，当前时钟的热点应用有哪些？
用于同步通信系统、无线基站、SONET/SDH、路由器的低噪声、高频时钟是近期市场的应用热点。中国和印度都在积极推进2G、3G手机基站和用于站间通信的点对点无线链路，虽然许多厂商已经瞄准LTE和WiMax市场，但GSM仍然保持其主流地位。
无线基站是同步系统，需要抖动抑制功能以便为终端电路提供稳定的时钟。基带单元与射频单元之间的串行通信要求抖动低于1ps的时钟，此外，射频单元还需要稳定的时钟驱动高速ADC和DAC，基于电流LC-VCO的PLL时钟具有稳定的时域特性(低抖动)，当然，为了改善频域的噪声(SSB相位噪声)指标还需要相应的改进措施。
同步以太网(SyncE)在基站中的应用非常普遍，无线基站网络采用传统的T1/E1。为了降低运行成本，运营商正在将TDM网络转移到包交换网络。考虑到无线基站系统是一个同步通信系统，需要对IP数据传输进行同步。IEEE1588是支持IP同步的标准之一。对于SyncE时钟设备，抖动抑制、时钟保持、无缝切换参考时钟、频率转换等都是设计中需要特别关注的因素。
3，这些热点应用对时钟提出了哪些特定的技术要求？
无线RF应用中，相位噪声是最重要的指标之一，晶体振荡器能够满足这一指标要求，但许多开发商已经开始采用高Q值LC VCO和SAW技术。高度稳定的低频VCXO + PLL倍频对于SyncE线卡是一个经济实用的选择，非常适合背板时钟、PHY时钟转换、从背板时钟产生PHY参考时钟等应用。
这类应用中需要谨慎设计VCXO保持尽可能低的频率温漂，并使PLL倍频时钟的抖动低于1psRMS。另外，高速串行通信链路还要求时钟发生器具有较高的电源噪声抑制比。电源、高速开关器件(ASIC、FPGA、存储器等)的噪声会注入到PLL，影响抖动指标，因此，较高的电源噪声抑制比是PLL时钟发生器设计所面临的另一挑战。
4，贵公司的竞争法宝是什么？
Maxim拥有自己的晶圆厂和安装、测试工厂，并在近期开发出了新的高速集成工艺和高精度仿真模块。基于这些优势，Maxim能够很好地控制器件的成本、TAT、性能以及产品质量。Maxim在过去十年已经推出了许多高速IC，用于支持Mbps到Gbps的光电产品、信号完整性设计。Maxim在高速设计领域拥有丰富的设计经验和专有技术，我们提供的高频时钟产品具有出色的性能。
借助Maxim先进的BiCMOS集成工艺和专有的设计技术，以及技术专家对应用/系统的 深入理解，Maxim开发出了先进的时钟产品，完全满足低抖动、高频时钟的需求，并为设计人员留出了设计裕量。亚皮秒级抖动和出色的PSNR指标是Maxim时钟产品的两个重要优势。Maxim还推出了许多单端和差分扇出缓冲器。对于小型系统(比萨盒式的产品)，集成了扇出缓冲器的单一时钟即可胜任系统需求。而对于大型系统，需要多时钟路由，Maxim的扇出缓冲器以极低的附加抖动和极小的输出偏移提供了一个出色的解决方案。
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