AI时代群雄逐鹿 “军备竞赛”或已悄然展开

　　《纽约时报》于2月3日刊载了一篇名为《中国欲在人工智能“军备竞赛”中赶超美国》(China Gains on the U.S. in the Artificial Intelligence Arms Race )的专题文章。将人工智能技术上升到国家安全战略层面，是美国权威媒体对中美AI技术发展的一次比较客观的对比。

　　文章的亮点在于从一个全新的视角看中美技术领域的竞争：从冷战时期的技术封锁，到当今崇尚自由主义的硅谷科技公司，知识、人才、资本的流动性比以往任何时候都要活跃，国与国之间的技术壁垒正在逐渐被打破。在这种情况下，美国将军事安全战略的根基寄托在AI及机器人技术上，是否会面临来自中国的挑战?

　　加之美国政府与硅谷间的互不信任在短时间内难以弥合，会有多少原创技术真正可以成功转向军用?与此同时，中国正在大力投资布局人工智能产业，从国家层面促进这一领域的发展。这使得越来越多的人看见，AI时代的来临，不仅将改变人们的生活，更将国家拉到了相对平等的起跑线上。

　　AI时代，群雄逐鹿，没有硝烟的“军备竞赛”或许已悄然展开。

　　下文由小编根据《纽约时报》文章部分编译和整理：

　　罗伯特·沃克(Robert O.Work)是一位经验丰富的军官，刚刚被任命为特朗普政府的国防部副部长。他十分着迷于人工智能技术，一心想把AI带上战场。但当他被问到：“你们的AI专家是不是最顶尖的?”他回答：“当然不是，最顶尖的人才全都在Facebook和Google。”

　　但他可能没有想到，中国在AI研究领域的技术和人才储备这也正在快速崛起。在下一个科技时代的“战争”中，美国正在失去技术上的垄断优势。

　　美国国防部副部长罗伯特·沃克(左)出席国防听证会

　　正当美国不断将人工智能技术转为军用时，中国的研究者却在坚守他们的研究方向，如今，中国各大科技公司在AI商业化方面已经取得了重大的进展。

　　最为典型的一个例子：2016年微软声称他们已经开发出一款软件，该软件的语义理解能力已达到了人类的水平。尽管微软吹嘘他们在全美没有对手，但很快就被打脸：来自百度硅谷实验室的AI专家表示，他们在两年前就完成了具有同样技术水平的中文软件。

　　总而言之，美国目前面临十分尴尬的局面，政府所设计的军事战略的根基就在于机器人及人工智能等先进技术，但目前看来，美国在这些前沿技术方面的优势已不再明显。

　　此前，奥巴马政府的国防部长阿什顿·卡特(Ashton B.Carter)所提出的“第三次抵消战略”(Third Offset)，就是在与中国和俄罗斯的竞争中保持军事优势。

　　奥巴马与卡特共同出席国家安全委员会会议

　　技术无疆界，泛智能时代的去中心化

　　如果说在20世纪60年代，美国是依靠核武器保持军事上的领先优势，那么到了70年代，以硅谷芯片技术为基础的智能武器就成了美军的独门秘籍。现如今，美军称霸的希望又寄托在了人工智能和机器人身上了。

　　但在全球势力平衡被打破的背景之下，似乎一切的游戏规则都和以往不太一样了。冷战时期那种严守军事机密、保证高新军事技术不外泄的做法已经变得越来越难以实现。

　　到了80年代后期，廉价的标准芯片的出现打破了五角大楼对技术的封锁。现如今，越来越多的科技创新是来自消费级的科技公司，而不再是曾经无限荣光的军事企业和国防实验室。

　　在电子制造业全球转移的浪潮中，亚洲国家显然是抓住了最好的一个时机。如今，中国的公司和国家实验室都投入重金到人工智能的研究开发之中。

　　就在上个月，前微软资深高管、AI专家陆奇宣布正式加盟百度，而他的目标就是带领百度AI称雄全球，勃勃野心，可见一斑。

　　前微软资深高管、AI专家陆奇宣布加盟百度

　　当然，除了百度，阿里巴巴、腾讯等中国主流科技公司也开始建立自己的人工智能研究实验室，甚至开始投资美国的AI公司。

　　中国在人工智能领域的迅速崛起和广泛布局，使得美军内部出现担忧，甚至战略专家和技术专家们之间还展开了一场关于中国的技术进步是否会超过美国的论战。

　　美国外交关系协会(Council on Foreign Relations)新兴技术与国家安全专员Adam Segal就说过：“中国领导层越来越多地考虑到如何在下一个时代的科技竞争中确保自身的优势。”

　　目前，美国国内讨论最激烈的一点就是，中国是否会在人工智能和机器人领域很快赶上美国。百度首席科学家吴恩达就曾评价，美国人可能过于轻视其在中国的竞争对手。

　　“事实上，有很多重要的发明都是诞生在中国，之后才发展到其他国家，”吴恩达表示，“但美国媒体对此却视而不见，他们的固执和偏见使民众误以为大量的原创技术都是美国人首先发明的。”