环境友好的汽车线路保护层

当今汽车的配线相当完备。根据Delphi Packard Electric 公司提供的数据，一辆豪华轿车中电线的总长度至少有1.5 英里，全球汽车配线的总长度可达270 亿英尺。

若将一辆豪华轿车的所有电线全部展开，其总长度将会超过1.5英里。并且几乎所有这些电线都由绝缘层保护，这种保护材料已经有三十年的使用历史了。由于具有经济有效的特性，PVC在保护材料领域可谓独领风骚。60％的汽车电线都使用PVC作为保护材料。多数无法使用PVC的电线一般分布于发动机内室这样的高温环境，它们一般采用交联聚乙烯（crosslinked polyethylene）作保护材料。Delphi Packard Electric公司是全球汽车配线系统最大的供应商之一，其专业配线主管LynnLong 说：“近七十年来，在电线保护层领域没有多少创新。”

因为改性聚苯醚材料更加坚韧，我们可将保护层做得更薄。

然而，PVC和交联聚乙烯都有其各自适用环境的限制，而来自Delphi和GE Advanced Materials的新型电线绝缘层在此领域有所突破。这种新型的柔性改性聚苯醚线路保护层是在GE生产的氧化聚苯醚（polyphenylene oxide, PPO）和链烯烃的混合物的基础上加工而成的，不含卤族元素，也不会释放二恶英，当然也没有PVC破坏环境的恶名。与交联聚乙烯不同的是，氧化聚苯醚（PPO）还可再生利用。Delphi的电线设计总管Ed Monroe说：“汽车原始设备制造商向我们提出的要求是，保护层材料不仅是无卤素的，还能够再生利用。氧化聚苯醚（PPO）恰好能满足这两个要求。”

如果仅具有环境友好的特点，PPO绝缘层恐怕无法介入汽车领域。正如Monroe所指出的，消除汽车内含卤素化合物和再生利用汽车电线的强制规定在欧洲和日本已演化为广泛的自愿行为。“虽然讨论过相应规定，但在此范围未得到任何结论。”而PPO除了环境方面的优势外，其设计、性能，以及潜在的安装成本等优点也使它非常具有吸引力。

设计强度

Monroe用三个词总结了这些设计的优点：更薄，更轻，更强。由于比重比PVC小很多，在相同的环境下应用PPO护层也具有内在的重量优势。而实际中用更少的PPO材料就可达到甚至超越PVC材料的性能，这赋予了PPO更大的竞争性。例如，对于截面为1.5mm2的电线，为满足客户需求，Delphi通常采用0.4mm厚的PVC防护层；而若使用PPO材料，防护层厚度仅有0.2mm。