设计服务走前端 Synapse Design满足SOC设计最佳化

　　随着晶片设计愈趋困难，过去半导体产业兴起了一个次产业为“设计服务”，其主要任务是要协助晶片业者减少设计时间与成本，以便在适当的时间点推出产品来因应市场需求，这类业者当以台湾的智原与创意电子等公司为代表，不过这类业务并非只是台湾业者的专长，来自于美国的Synapse Design，成立于2003年，同样也是扮演设计服务的角色，所服务的客户与应用种类相当广泛且多元。

　　Synapse Design执行长Satish Bagalkotkar表示，Synapse Design的客户群就包含了华为、ST(意法半导体)、Broadcom(博通)、三星、AMD、TI(德州仪器)、飞思卡尔与ARM等，应用领域就涵盖了行动运算、网路、储存、多媒体、车用电子与物联网等。

　　在先进制程方面，也有为产业界所熟知的14与16奈米FinFET、ST独有的FD-SOI技术等，Satish Bagalkotkar进一步谈到，Synapse Design一直与合作伙伴保持相当密切的合作，当然这也包括了下一世代的先进技术。除此之外，Synapse Design在软体的投入也不遣余力，希望能协助客户在晶片设计上能达到最佳化。

　　Satish Bagalkotkar不讳言，市场所为人熟知的处理器IP供应商都是Synapse Design的合作伙伴。但如何将不同属性的处理器IP整合在SOC(System On Chip;系统单晶片)中，并加以最佳化，这就是一门学问了。

　　Satish Bagalkotkar表示，Synapse Design所提供的STEM(Synapse Design Tool Execution Manager)可以针对不同的处理器搭配组合，客户能就各方面的表现上进行审视，在满足自有的系统需求，挑选最合适的组合。他也指出，即便是MCU(微控制器)业者，也可能会有SOC的设计需求，而这几年ARM所推出的64位元架构，Synapse Design也有支援，目前有不少客户正在积极投入64位元的设计。