围绕IC设计的上下游行业动向

TSMC的成功三宝

　　TSMC只有三个本事：工艺领先，制造卓越，服务到位。在当前的经济低迷期，TSMC仍然是执行这三宝。TSMC强调把一件事情做实，或者叫专注地投入。

　　TSMC强调差异化特色，强调服务和品质。另外，TSMC不是什么都做，只做高端客户、利润大的客户，即有实力的客户。“我们让每个客户都感觉是优先的。”而且TSMC认为中国具有战略意义，非常重视，例如在2010年全球产能紧张时，罗镇球称其在中国的每一家客户的每一片晶圆都按时拿到了。笔者猜测2010年TSMC在中国大陆约有三十几家客户。

模拟代工的灵魂是特色

　　毛利高的高性能模拟IC不仅依赖优秀的设计，也离不开特殊的制程，但工艺的特征尺寸未必最先进。在模拟业，代工厂和fabless要像IDM一样紧密结合，才能做出高性能的IC。

　　华润上华科技有限公司市场销售副总经理庄渊棋指出，经常可见本土一些好的模拟设计，在与IDM竞争时，最终的产品不一定拼得过IDM，所以导致现在的高性能模拟IC主要还是掌握在海外IDM劲旅手中。

在产品的开发中，可能要从应用的需求出发来考虑需要做什么样的设计，其制造工艺怎么样，从一开始就要精简和优化。最终产品的竞争力和性能才能有办法在市场上与IDM竞争。

　　可是现在一般的代工厂提供的是开放性的平台，也许某几类产品是有竞争力的，但是也有很多的应用领域里存在过度设计，致使成本较高。要形成跟IDM(集成器件制造商)直接竞争，模拟设计公司跟代工厂必须紧密配合。

　　作为专业的本土模拟IC代工厂，华润上华介绍了其成功案例。首先，在高压BCD方面，2007年推出了700V CDMOS(第一代BCD)平台，使本土客户的AC-DC产品成功地打入了国内的小家电市场，诸如美的、九阳、格兰仕等，使国产芯片替代了欧洲产品。在此基础之上，2010年华润上华推出了700V BCD工艺。至2011年底，两代BCD技术工艺平台累积出货量已达7万片。

　　其次，华润上华还有200V SOI高压工艺平台，已经应用于生产PDP电视的驱动芯片。目前，国内外很多著名的PDP电视厂家已用上通过此平台流片的模组/芯片。其意义在于，世界上能做PDP模组/驱动芯片的厂商只有4家，其中3家已在华润上华流片。

　　本土客户在华润上华的比例较高，“如果是从销售额来看，国内客户跟海外客户大概一半一半;如果以实际流片的客户数目来比，国内的客户占到七八成。”

光掩模

降低成本和流片风险的策略

　　春江水暖鸭先知。半导体产业的波动，下游的生产厂家最先感觉到。但是，在欧美经济不振之时，一家光掩模公司2011年11月却宣布在上海大兴土木——凸版(Toppan)印刷集团旗下子公司上海凸版光掩模有限公司宣布，将在上海扩大其生产规模，提高光掩模的产能，同时提高上海公司的生产技术能力至90nm工艺，可见凸版对中国市场的信心。

　　“客户发展到什么程度，我们就发展到什么程度。过去几十年我们一直在扩厂。我们认为现在这个时机非常合适。”凸版光掩模全球销售资深副总裁Michael G. Hadsell乐观地说，他不仅看重了中国的代工厂，更看好中国IC设计业的发展潜力。

　　但是，通常认为，当工艺往下延伸时，NRE(非重复(设计)工程成本)、掩模费用越来越高，对中国中小公司来说，这是否是一笔很大的开支?

　　“这也是凸版公司的优势所在。” Hadsell称凸版在降低掩模成本方面有两个方向：首先，凸版与客户共同来分担成本，例如与IBM合作，IBM需要高端图(high-end map)，凸版提供给IBM一些程序(program)，与IBM分享一些技术;另外，凸版利用规模化来降低成本，凸版在全球有9家工厂、1家开发中心(在日本)，开发中心开发产品后，其他公司就不用再去投资全套的设备，这样投产速度快、成本也很低。

　　那么，对于IC设计公司来说，如何使IC设计公司尽量一次流片成功?

　　凸版认为，流片失败，一方面是设计的新器件本身设计有问题;另外，一些新的设计公司/团队更注重在线路设计上，但对于实际生产的设计缺乏足够经验，尤其是对某一特殊代工厂的特点不是很了解——这正是凸版的长处，因为很多代工厂在中国是凸版的常年客户，凸版知道这些代工厂的制造规则(rule)是什么，如果这方面有冲突，凸版可以从这个角度告诉客户。

　　还有，IC设计公司是否可以很容易地更换代工厂?凸版认为在技术上是可行的，但是真正做的人少之又少。因为掩模公司需要得到两方面的数据：主要是设计的数据，还有代工厂的数据。如果客户想从代工厂A换到代工厂B，需要事先告诉凸版，因为各代工厂的IP不同，流程也有差别。

　　另悉，凸版已经在研制14nm技术，与IBM、GlobalFoundries、三星等进行合作。

小结

　　从小到大，我们苦苦读书的目的是创新。IP是砖，EDA工具、代工厂和掩模等是工具/机械设备，IC设计公司和系统设计公司是造房子的人。只要设计者发挥聪明才智，就可造出长城、故宫这些伟大的建筑。