Altera收购Enpirion FPGA电源管理IC融合?
2013年电源管理IC市场将达322亿美元,增幅为7.6%。未来3年,市场将保持温和增长,2016年营业收入预计将达到387亿美元。
本文引用地址://m.amcfsurvey.com/article/146263.htm近日,国际FPGA大厂Altera公司宣布以1.4亿美元的金额收购电源管理IC公司Enpirion,此为近几年Altera公司最大的一起收购案。自从FPGA(现场可编程门阵列)器件诞生以来,该产品就一直在不断扩展完善,不断集成CPU、DSP模块以及各种高性能接口等,逐渐演变为数字系统的核心。因此,从这个意义上看,在“绿色环保”概念日益深入人心、FPGA器件能耗日益受到关注的当下,Altera收购电源管理公司以求进一步整合电源管理IC并不令人意外;但是如果从技术角度看,要将本已如此复杂的FPGA数字电路与模拟电路整合,其路必将漫漫。电源管理IC的整合与分立也将成为更加热烈的探讨话题。
整合电源管理技术
提高差异化竞争能力
电源管理IC日益成为应用领域突出其产品差异化的竞争优势。
全球能源需求的不断增长以及环境保护意识的逐步提升,使电源管理技术作为节能的有力推手,越来越受业界关注。对此,Altera公司总裁、首席执行官兼董事会主席John Daane表示:“电源管理IC日益成为通信、计算和工业应用领域突出其产品差异化的战略性竞争优势。收购Enpirion,为Altera新增一个电源部门,可以为系统级设计带来更大的价值。Enpirion电源技术的加入也将大大促进Altera FPGA业务的发展。”
Altera国际市场部总监李俭解释得更加直白:“现在所有FPGA供应厂商都在提升产品的集成度,以期具有更高的集成度、更强的性能、更复杂的功能,这是FPGA发展的重要趋势。然而要想完成上述提升,一个关键点就是必须解决供电问题。随着系统复杂度的提高,电源管理部分的负载、上电顺序等复杂性必然相应提升,Altera通过收购进而整合电源管理技术将有助于提升FPGA的设计能力,提高差异化竞争能力。”
其实不仅FPGA公司重视电源管理方案的整合与应用,目前有越来越多的产品集成应用了电源管理IC。Dialog公司亚太区总经理Christophe Chene表示,电源管理IC已经成为消费电子类产品的极佳选择,同时也在不断向医疗电子、工业控制、汽车电子、新能源领域逐渐渗透。据市调机构IHS iSuppli预计,2013年电源管理IC市场将达322亿美元,增幅为7.6%。未来3年,市场将保持温和增长,2016年营业收入预计将达到387亿美元。
集成化趋势明显
数模混合电路具挑战
电源管理芯片线宽落后数字产品,如何整合是一难关。
集成化是电源管理IC近年来出现的明显的发展趋势之一。对此,ADI公司电源管理部门市场工程师张洁萍指出:“高集成度单芯片电源管理解决方案降低了元器件的采购价格,降低了终端厂商的开发难度、研发周期和成本,提高了利润率。”但是,从线宽的角度来说,属于模拟器件的电源管理芯片线宽落后处理器、存储器以及其他逻辑器件等产品。因此,如何将数字电路与模拟电路整合是一道难关,目前芯片层级的混合电路开发还没有涉及。
Dialog公司长期从事混合电路的生产开发,但是Christophe Chene依然强调:“对于像FPGA如此复杂的电路,现已实现28nm工艺生产,正在进行20nm研发,想要与以模拟电路为主的电源管理IC实现融合,将是极其困难的。”
李俭也承认,Altera的硅片融合计划执行起来并不容易。“目前产品还是做成两个单独的芯片,未来也可能尝试多个模块的方案。”李俭同时强调了这将是一个长期的战略,“FPGA的厂商对数字电路很专长,但对模拟电路就没那么擅长了。而模拟厂商对于数字IC也不擅长。所以当我们把模拟和数字两方面的专家,集中到同一家公司,进行深入的交流,必将带来一些革命性变化。”
市场需求推动
混合电路成趋势
市场对与数字技术结合的混合信号器件需求不断增强。
尽管我们已经进入到数字时代,但模拟技术并没有显示出停滞与过时的迹象,包括传统的模拟产品等也在不断加入数字处理功能。因此,尽管数字与模拟的混合电路开发并不容易,但在市场需求推动下又不可避免成为发展趋势。TI模拟业务部高级副总裁兼总经理Brian Crutcher指出:“随着数字技术的进步,市场对与数字技术结合的混合信号器件需求不断增强,与数字技术结合的混合信号器件正在形成一个重要发展方向,推动模拟IC的应用市场进一步增长。”
李俭也强调:“从公司发展角度来讲,我们一定会把Altera的电源技术融合到FPGA中。实际上,Enpirion作为一个独立的公司,Altera也可以与其进行合作,但是合作的自由度必然有所降低。只有双方的合作进入到核心领域,才能互相消化对方的技术优势,如果是两个独立的公司就很难把核心机密告诉别人。之所以选择收购的方式正是为此。”
目前数字与模拟电路的应用已经越来越广泛。对此,德州仪器中国区总裁谢兵认为,目前情况下采取两者结合的方式将是一个不错的选择,比如数字电源就是一个发展方向。
张洁萍也认为数字电源是目前电源管理发展的新方向,具有一定的灵活性,可以针对不同应用方便调节所需参数,如输出电压、过流点、频率等,可对所需的信号实现采集及监控等功能。
评论