苹果Gracenote合作 增强iPod语音辨识

　　苹果连续3季未推出iPod新产品,加之三星、Sony、Creative、iriver等品牌大厂欲瓜分MP3市场,iPod全球市占7成的霸主地位受动摇，投资机构近期更调降iPod本季销售预估，使苹果股价近日应声重跌。但有业者认为，市场关注目标应转向与苹果合作制作iTunes的Gracenote软件公司，传闻新款iPod将新增辨识指示，而一旦功能成熟，未来可望成为数字产品新宠。

　　苹果靠着明星商品iPod及成熟的在线音乐商店iTunes造就销售奇迹，1月中旬股价更冲破85美元，但由于新品迟未上市，瑞士信贷及美林证券分析师近期接连调降iPod销售预估，股价更应声跌破53美元；瑞士信贷分析师将iPod上季出货预估由825万台降至775万台，美林证券则由原先的920万台出货目标下修至810万台。

　　值得一提的是，与苹果在iTunes合作的软件业者Gracenote，使得iPod能在MP3市场享有举足轻重的地位，其配合iTunes的综效不容忽视。而Gracenote另一项受到苹果重视的技术就是MediaVOCS，Gracenote已将其用于音乐信息、导航及播放列表，在解决其对应技术后，更可与自动语音识别(ASR)及文字语音转换(TTS)技术结合，这也是数字音乐系统在易于使用方面的一项重大突破。

　　Gracenote为软件及数据库供货商，其产品不仅获得苹果iTunes的重视及采用，更获雅虎音乐(Yahoo！Music Engine)、Creative、iriver、Kenwood、Panasonic、飞利浦(Philips)与先锋(Pioneer)等网络媒体及家用、车用音响、手持式设备制造商所采用。

　　目前Gracenote的音乐指令技术仍仅限于英文指令，透过iTunes内建的歌曲名称、歌词等文字文件可寻找音乐并播放，但这些歌曲信息大部份必须透过合法下载的音乐文件才有，盗版音乐则无法透过音乐档案内的文字搜寻。目前其它MP3品牌业者同样关注语音识别及转换能成为MP3市场的新宠，也有厂商与Gracenote接触中，据了解，现阶段更准备研发以音频来辨识指令的功能，如此一来，即使盗版音乐内没有详细文字信息供语音转换辨别，也可透过歌曲独特的音频来控制播放器内的歌曲。

　　目前在线音乐商店iTunes所应用Gracenote MusicID服务，即是让使用者能透过独特Unicode的支持找到各种语言的音乐，而Gracenote也在其官方网站介绍该公司Media VOCS及各项与iPod合作的产品。

　　语音指令早就被广泛应用在手机，但若应用在庞大音乐数据库的搜寻上，苹果的新款iPod可能不仅止于新奇的语音功能。