谷歌无人车团队动荡背后：离商业化近了还是远了？

　　John Krafcik

　　2015年，谷歌决定聘请前现代汽车(美国)总裁兼CEO John Krafcik为无人驾驶汽车总负责人。当时谷歌决定重组为Alphabet，并计划将无人驾驶汽车项目变为母公司Alphabet旗下的一家独立公司。

　　加入谷歌之前，他被认为是既懂技术又懂汽车行业经营的人才，能为这个项目弥补部分行业经验的不足。任命John Krafcik为总负责人，这一举动被外界猜测是谷歌无人驾驶汽车项目进入了一个新阶段。

　　与此同时，Google X实验室长期面临财务压力，无人驾驶是Google X在汽车领域的初次尝试，但是这离商用化一直遥遥无期。

　　John Krafcik接手谷歌无人车项目之后，开始与车企进一步合作。比如今年5月，谷歌与菲亚特牵手，这是谷歌无人驾驶团队首次与汽车厂商在自动驾驶方面的深度合作。有消息指出，JohnKrafcik希望将最核心的软件系统独立出来，移植到传统汽车厂商的车型上，获得必要的数据。

　　上个月，旧金山交通部门创新办公室前负责人Tim Papandreou加入该项目担任「合作事务负责人」;Climate Corporation前首席法务官KevinVosen担任总法律顾问，负责法律事务和政府关系。

　　外界纷纷猜测，谷歌正尝试把该项目转变为一项业务，为其商业化铺路。

　　核心成员离职

　　不过，正值谷歌努力将无人驾驶技术商用化的重要时刻，传来Urmson离职的消息。上周五他表示将离开谷歌。谷歌母公司Alphabet发言人对此事进行了确认。

　　关于Urmson的离职动机，《纽约时报》的报道给出了两点猜测：

　　去年聘请现代汽车前美国区总裁John Krafcik担任自动驾驶车辆负责人，可能是让Urmson萌生去意的导火线;

　　Urmson在数月前与Larry Page在私底下针对谷歌自动驾驶车辆的发展方向有过争吵。

　　事实上，除了Chris Urmson离职外，今年1月，时任谷歌无人车团队技术负责人的工程师Anthony Levandowski、谷歌地图原负责人Lior Ron和其他十几位工程师也跟着一起离开。另外据《纽约时报》报道，机器视觉技术专家Dave Ferguson和Jiajun Zhu也离开了谷歌。谷歌对这两者离职未予置评。