IBM放弃SoftLayer品牌 将其归入Bluemix之中

2016年10月，IBM放弃了SoftLayer品牌,宣布将重塑SoftLayer的数据中心作为其Bluemix PaaS的扩展，以帮助其更好地与亚马逊,谷歌和微软竞争，IBM方面表示Bluemix云平台将吸收SoftLayer所有的公共云服务，以成为Bluemix品牌的一部分。难道IBM这次打算借助SoftLayer打个翻身仗吗?

对于SoftLayer的原有客户来说，其实什么都没有改变。SoftLayer的门户网站和其他在线形象仍将保留，SoftLayer网站和Bluemix网站将彼此关联，这样用户就能够更方便的从喜欢的网站上订购这两类服务，并且IBM还增加了使用IBM ID登录到Bluemix账户的功能。

随着时间的推移，一切都将向云端变化，出现在ibm.com/bluemix上的SoftLayer品牌将逐渐消失。

IBM于2013年以大约20亿美元的价格收购了SoftLayer。在此之后，“Watson”分析服务作为“即服务”推送的一个主要特征，也为Cloud Foundry以及诸多应用程序提供模板。IBM现在打算为用户提供更多选择的机会，不仅仅能够获得SoftLayer式的云计算基础架构，同时还能够创造一种体验，让用户能够现场建立服务器、应用模板并快速跨越基础架构和应用程序调整堆栈。

而如果这能够真实的构建出底层基础架构的用户体验的话。最终，这一改革将帮助IBM有力的对抗来自AWS、谷歌和Azure等竞争对手的挑战。

该消息最早被爆出是在SoftLayer的博客上，当时大部分的讨论都是围绕着此举可能会对已有的SoftLayer客户造成哪些影响，但其实对Bluemix也有很大影响，Bluemix云平台将变得更有竞争力，在多个区域可以有更好的表现。

作为公共云服务提供商，基础设施是一切。在上述四家云服务提供商之中，IBM的数据中心覆盖面最窄。Bluemix目前仅在三个区域可获得，美国(Dallas)，英国(London)，和太平洋(Sydney)。相比之下，Amazon EC2已经覆盖了12个区域：四个在美国，五个在太平洋，两个在欧洲，还有一个在南美。一直积极开拓疆土的微软Azure已经拥有了覆盖30个区域的数据中心，还有八个在筹备中。谷歌云平台目前提供五个数据中心，但谷歌基础设施遍布全球，除了保证日常需要，也方便随时在更多地区上线数据中心。而SoftLayer至少有19个数据中心，因此这意味着Bluemix最终将覆盖这19个数据中心，此举可以帮助IBM快速赶超竞争对手。

在不同的区域增加数据中心是IBM当初购买SoftLayer的原因之一，同时可以使IBM迅速进入公共云基础设施提供商行列，而不必从头开始构建一切，这一明智的策略来的确实有点晚了。

对于SoftLayer来说，首先要被重塑为Bluemix服务，SoftLayer和Bluemix的用户账户将被链接在一起，并且SoftLayer的控制门户将和Bluemix的仪表板融合。这也意味着最初在SoftLayer提供的服务，比如裸机或虚拟服务，将被通过Bluemix的门户网站提供，尽管提供的服务和定价似乎都是相同的。不过也没关系，历史上的IBM就不适合打价格战，只要性价比够高就好了。

与其他方式相比，Bluemix的客户今后将可能最先享受到SoftLayer的服务。大部分SoftLayer产品必须和基础设施一起工作——比如虚拟主机等，但Bluemix的大部分产品有比较高端的PaaS工具支持，比如分析和机器学习。之前的客户可能没有想到日后的需要，但IBM Bluemix的使命是将强大的工具打包而不需要专门的数据科学家，这对客户而言还是比较简单负责的。

IBM云平台的另一个策略是打算长期使用Bluemix混合云。无论混合云如何工作(单从外观看，好像是Docker加OpenStack)，这一举动都不能改变底层技术细节。但随着全球可用的数据中心越来越多，IBM融合SoftLayer之后，使用Bluemix创建混合云必须要做出一定的妥协。

总之，历史上的IBM就不是一家甘于落后的公司，即便微软、谷歌、亚马逊这些竞争对手正如火如荼的开拓疆土，IBM在其中似乎势力最单薄，但通过此次将Bluemix与SoftLayer整合，IBM在数据中心部署上的劣势将会被很好的弥补。同时，小火慢炖太折磨人了，购买一家现成的，总比自己从头开发来的划算省力，既然起步晚了，就快点跑，这或许就是IBM此举的想法。