谷歌围剿自动驾驶：凭什么干掉激光雷达九成成本？

　　3、工艺获得突破

　　国内自动驾驶公司驭势科技CEO吴甘沙则告诉智东西，谷歌激光雷达成本进展的最大可能是工艺上有了突破。

　　他认为谷歌的技术团队，的确是拥有自主开发激光雷达的实力的。谷歌自动驾驶团队在组建之初从卡耐基梅隆大学(CMU)的机器研究所(Robotics Insititute)搜罗了大量人才，而该研究所在激光雷达领域实力强劲，智东西记者也在其官网中发现了许多激光雷达研究项目。

　　同时谷歌从2015年底公开招聘激光雷达技术人才，凭借其名气，吸引到具有实力的大牛不成问题。

　　同时谷歌之前虽然主要关注软件层面，但长期路测，也必然在激光雷达方面积累了丰富经验。加之实力强大的技术团队，在激光雷达制造商取得突破也是顺理成章。

　　而具体是在生产流程中的哪一个方面获得突破，第一种路径是开发出了针对机械式激光雷达的自动化生产工具，极大提高了生产效率。

　　第二种则可能是技术团队重新设计了整个机械式激光雷达的结构，使其更易于生产、组装。

　　对于谷歌生产固态激光雷达的可能，吴甘沙表示，现在固态激光雷达技术尚不成熟，短时间内应该无法制造高端规格的产品。另外从成本上来看，如果采用了固态技术，其成本价格应该远远低于7500美元。

　　在以上三种可能性中，具体情况究竟如何，Waymo方面捂得太严，需要根据其后续动态确认。但不管是哪种可能，Waymo此次已经亮出了自己的硬件实力，吸引了足够多的眼球，让人们对令人失望的谷歌自动驾驶项目重拾了兴趣。

　　谷歌自动驾驶之痛：八年浮沉 未毕一功

　　再回顾谷歌的自动驾驶项目，它已经默默耕耘了八年，积累超过两百万公里路测数据，然而在对手们都朝商业化大步迈进的时候，谷歌却没给出什么振奋人心的消息。

　　一开始的谷歌心比天高，想要在自动驾驶时代开辟汽车制造业务，造车与无人驾驶技术两头抓。然而能够上市的车迟迟不见踪影，无人驾驶技术也远远未能成熟，现实却给了谷歌狠狠一击，或者说，是连环击：

　　项目创始人塞巴斯蒂安·特龙、CTO克里斯·厄姆森、核心工程师安东尼?莱万多斯基相继离职，紧随这三人的，还有道·伯尔尼蒂、克莱尔·德劳莱、列奥·侬、朱家俊等一串名字，无一例外，都是谷歌自动驾驶项目的高级技术人才。

　　遭此重创，谷歌也意识到，自动驾驶项目迟迟无法商业化，无法投入实用，正在耗尽技术团队的热情和耐心。

　　谷歌首先放弃了单打独斗，在去年年中宣布与FCA(菲亚特克莱斯勒)达成合作，在菲亚特提供的汽车上测试自动驾驶系统。而在去年12月，谷歌又将自动驾驶项目分离出去，建立了独立公司Waymo。外界普遍将此解读为谷歌正加速其自动驾驶商业化进程。

　　这样，谷歌就再次做回了开发安卓时候的角色——一个专注于软件方面的系统服务供应商，这或许是它的强项。然而此时的谷歌比彼时要被动得多，机密的自动驾驶系统和路测数据既无法开源，同时又缺乏足够多的合作伙伴来获得更多的数据，进一步完善系统。

　　Waymo只能整天盯着旗下数十辆自产试验车和改装的雷克萨斯RX450h，以及菲亚特提供的100辆Pacifica，苦哈哈地路测，跑数据。这位自动驾驶行业最先起步的老大哥，仿佛一个中年农夫，眼巴巴地望着自己满地跑的鸡崽，希望他们快快长大，下出金蛋。

　　而此时的特斯拉在做什么?去年这家公司卖出了超过7万台支持自动驾驶的电动车，早就凭借着巨大的用户数量，在数据收集上一骑绝尘了，并且凭借着这些不断累积的数据持续升级着自家的自动驾驶系统Autopilot。

　　顶级人才流失，自研量产车失败，缺少更多合作伙伴，数据收集缓慢，谷歌的自动驾驶项目陷入了泥淖。一种声音始终不断：谷歌的自动驾驶落后了。

　　谷歌的野心：在汽车上再造一个系统帝国?

　　此时的Waymo宣称在关键组件上取得了突破，无疑是对外界质疑的有力回击，同时也给合作伙伴喂了一颗定心丸;另一方面，也意在展示，自己已在核心硬件上具有很强竞争力。

　　此前外界认为谷歌在自动驾驶行业的商业模式主要有两种：

　　一是自己造车，搭载自家自动驾驶系统，类似于特斯拉。

　　二是自动驾驶系统的底层供应商，在谷歌放弃自主造车后，人们纷纷认为这就是谷歌今后在自动驾驶领域的角色。

　　然而在现今竞争者众多的形势下，只有一套自动驾驶软件，对下游的客户——汽车制造商们来说，显然不够看。于是谷歌走出了第三条道路：软硬件一体解决方案的提供者。

　　此前谷歌在自动驾驶硬件方面并无太大建树，虽然实现了其他传感器的自主生产，但它们却并不比别家的优秀，而关键的激光雷达还得依赖于Velodyne。而Waymo现在已身携自动驾驶系统与激光雷达两大核心技术，有能力提供一线水平的软硬件一体的解决方案，对许多急于加速自家自动驾驶进程的汽车制造商们，这将是一个无法忽视的潜在合作伙伴。

　　就在去年12月前，本田宣布，正与Waymo进行自动驾驶项目合作的谈判。Waymo在该次发布会上放出的利好消息，显然直指本田，要在谈判中增加自己的筹码，同时也通过秀出实力增加对方合作的意愿。在此之外，这也能吸引更多尚未找到合作对象的汽车制造商。

　　有足够的合作伙伴对无力造车的Waymo来说，具有极大的意义——这意味着更多的测试用车，更多的路测数据，更快的商业化进程，这是一个越滚越大的雪球。