硅谷无人汽车开战 谁能笑到最后？

　　自动驾驶的两套方案

　　在激烈竞争的同时，这些公司还要选择研发方向。关于如何开发自动驾驶汽车，当前有两个方向：一是半自动驾驶，二是全自动驾驶。

　　特斯拉和大多数传统汽车厂商倾向于第一种，他们认为自动驾驶技术是用来辅助司机的，从而提升驾驶安全性。随着技术的不断成熟，最终需要司机操控的任务会越来越少。

　　但谷歌则支持第二种方案，认为从一开始，自动驾驶汽车就要完全脱离司机驾驶，即所谓的“Level 4”方案。他们认为，既然是自动驾驶汽车，那么乘客要做的事情就是打开车门，告诉要去哪里。

　　Level 4方案其实已经不再需要方向盘或刹车了，只需一个用来启动的按钮即可。虽然谷歌正在研发Level 4自动驾驶汽车，但谷歌实际上路测试的无人驾驶汽车还属于Level 3，意味着有时可能还需要人类操控。

　　对此，斯坦福大学教授格德斯称：“双方都有自己的道理，我也不排除任何一种方案。但只有当人们说，‘人类不再为此负责，完全由汽车负责’时，那就是根本性的变革。”

　　何时上市仍是未知数

　　虽然自动驾驶汽车何时上市还是个未知数，但出于好奇，人们从未停止猜测过。卡内基梅隆大学教授阿隆佐·凯利(Alonzo Kelly)称：“完全自动驾驶的汽车何时上市很难说。但如果你有耐心，这只是时间早晚的问题。”

　　两年前，日产汽车CEO曾预计，自动驾驶汽车有望于2020年上市。路虎表示，希望在未来10年内能让用户使用上完全自动驾驶的汽车。Uber CEO给出的日期是2030年，而特斯拉的答案是2023年。

　　相比之下，谷歌的决心最大。谷歌自动驾驶汽车项目主管克里斯·乌姆森(Chris Urmson)称：“我大儿子今年12岁，还有四年就能考驾照了。但我们认为，这已经没有必要了。”

　　不可否认，在这方面，还没有哪家公司能取得像谷歌这样的骄人业绩。谷歌自动驾驶汽车已经进行了大量的公路测试。谷歌表示，自2012年测试自动驾驶汽车以来发生的16起交通事故中，没有一起事故的责任在于自动驾驶汽车。

　　此外，谷歌在自动驾驶汽车研发方面也是最透明的公司。凭借地图数据，谷歌也远领先于竞争对手。可以说，谷歌是自动驾驶汽车领域的早期赢家。

　　虽然得到了媒体和专家们的赞扬，但也有业内人士指出，要警惕谷歌的自动驾驶技术被宣传过头，以致于被误解。而谷歌自身也持谨慎态度，谷歌自动驾驶汽车项目主管乌姆森称：“我们还有许多事情要做。”

　　传统汽车厂商仍有机会

　　虽然谷歌暂时处于领先地位，但传统汽车厂商仍有机会。即使你推出了全球第一款全自动无人驾驶汽车，也不能保证你的业务就会成功，因为标准化会战胜创新。

　　康奈尔大学Worker Institute学院院长亚瑟·惠顿(Arthur Wheaton)称：“第一个销售自动驾驶汽车的企业不一定就会产生营收或专利，第一个让自动驾驶汽车变得安全、可靠、能承受得起的才可能赢得不菲利润。”

　　惠顿说：“以苹果为例，他们拥有雄厚的资金，但他们拥有制造经验吗?他们连iPhone都不是自己生产的。”因此惠顿认为，将来研究自动驾驶汽车的这些科技公司可能会与传统汽车厂商展开合作。

　　但传统汽车厂商似乎并不愿意与科技公司合作。当前，许多传统汽车厂商也在研发自动驾驶汽车。最初是辅助司机，而最终的目标也是完全自动驾驶汽车。

　　改变人与时间的关系

　　交通领域的重大技术革新都会改变人类对时间的感知。自动驾驶汽车也是如此，它可能从根本上改变人类与空间和时间的关系。

　　铁路似乎缩短了始发站和目的地之间的空间，而自动驾驶汽车则将为人类创造新的时间窗口。从理论上讲，各大城市可以订购自动驾驶汽车，把当前的停车场改造成公园。

　　自动驾驶汽车还是出于各种原因不会或不能驾驶汽车的人们的福音。另外，随着自动驾驶技术的成熟，将来的交通事故几乎可以避免。伯恩斯称：“将来我们会看到一种全新的交通生态系统。”

　　除了载人，自动驾驶汽车也能载物。乌姆森称：“这种技术将来还可以应用到货运市场，当前我们做到的还只是皮毛。”