Tensilica携可配置处理器技术进军中国市场

2005年对于全球半导体市场来说可谓是吉凶难料，各大市场分析公司也众说纷纭，但中国半导体市场将继续增长却毋庸置疑。可配置处理器技术的先驱企业泰思立达公司(Tensilica)中国区经理李冉先生表示：“中国的消费电子和网络产品市场正在飞速发展，而 IC设计产业的蓬勃兴起以及巨大潜力，使得SoC正成为IC设计新兴企业的市场切入点。”该公司近期首度亮相中国，宣布其在中国地区的第一家机构，Tensilica中国代表处在北京正式成立。
该公司致力于为复杂的SoC设计提供革命性的创新技术－通过可配置处理器技术替代RTL开发。通过对内核中的MMU、RAM、计算引擎等数千种项目进行配置，并利用定制指令增强算法性能，使处理器具有更高灵活性，从而加快产品设计，缩短上市时间。其产品包括Xtensa系列可配置处理器IP及相关开发工具。其中，处理器配置技术和指令扩展技术可以帮助客户对Xtensa CPU架构进行配置和扩展，以实现应用所需要的计算性能和数据吞吐量。而处理器生成器可以帮助客户在短时间内生成自己定制处理器内核对应的硬件逻辑(RTL)和软件开发环境(Toolchain/ISS/OS Kits)。
其中，Xtensa LX同于传统嵌入式处理器或DSP内核，该可配置处理器更重视产品的性能。通过2个128位加载和存储器来提高输入输出性能，而且通过采用称之为“FLIX”、最长64位的指令集，提高了运算性能。据称FLIX“与VLIW类似，代码尺寸则没有增加”（Roddy），兼容现有的16/24/32位指令集。对于片上内存的访问速度随着内存容量的增大而下降的问题，该处理器通过采用可变的管线级数得以解决。可根据要求追加“指令内存访问管线级”和“数据内存访问管线级”。由此在处理器性能和内存访问速度之间取得了平衡。Xtensa LX在功耗与I/O输出速率方面进行了改进，提高了计算性能，并通过专有技术消除与片上存储器之间的数据交换速度瓶颈，因此用户无需再另行购买价格昂贵的快速RAM或牺牲处理器本身性能。
虽然，与传统的定制ASIC相比，可配置内核提供了一个灵活的解决方案，并可以降低成本，加快面市时间。”但正如Gartner副总裁兼研究负责人Jim Tully所说“可配置处理器的最大缺点在于工具，”固定处理器可以提供编译器、调试器及其它专为固定架构而优化的工具，但这对可配置处理器来说却很难。为此，Tensilica公司总裁兼首席执行官Chris Rowen博士表示，该公司的XPRES工具可以完全自动地分析应用程序生成相应的指令扩展。同时，Tensilica正在XPRES工具包的基础上，继续完善开发工具，并结合客户的不同需求提供针对特定任务而预配置的CPU以及专用工具包。据悉目前泰思立达公司（Tensilica）在全球已经有包含CISCO，Broadcom、Agilent、NEC、SONY、FUJISTU、OLYMPUS、EPSON、AMCC、Bay Microsystems、ATI、nVIDIA、Marvell、Stretch、ST等著名公司在内的超过70家的客户，应用广泛分布于消费类电子、数据通信、无线网络、办公自动化等方面。