研发出的微型卫星“Ginrei”用于LED可见光通信实证实验。32个LED灯闪闪发光。(图片由信州大学提供)表面弯曲的铝质反射镜抛光至1微微米,以便精确地反射从太空发出的光束。
一个将LED可见光通信应用于太空与地球间信息交流的项目也正在进行中。信州大学承担起一项重任,即探索地球与距离400公里远的太空实现通信的可能性。该校将于2014年初春发射其正在研发的实验微型卫星“Ginrei”。
目前已有3500多颗人造卫星绕地球运行。传统的无线电波传播频段严重拥堵时会出现问题,因此使用受限。但如果这次实验成功,数字通信必将普及。
在另一技术前沿,有一个例子足以证明LED灯传输的信息用作安全措施的作用,即自主传送机器人“HOSPI”,它是由一家日本主要的消费电子制造商研发的,供医院使用。这种机器人能以最快3.6公里每小时的速度在医院内传送药物或样本,其装有一套LED可见光通信系统作为安全控制系统以检测并避开受限制的区域(如楼梯)。它采用这样一种原理,即安装在走廊天花板上的LED灯以裸眼难以觉察的高速度闪烁以传输数字信息,然后通过机器人头部的传感器对信息进行识别,以避开危险。这种先进的机器人可以根据事先输入的平面图和激光传感器等避开障碍物,同时安装了LED故障安全系统,防止可能出现的意外。
自主传送机器人“HOSPI”于2013年推出,可在医院内自由移动。LED灯发出的闪烁信息,可被机器人头部的传感器识别,而在普通人看来不过是灯光,与无线电波不同,不会对电子设备或人体造成影响。