揭秘仙童半导体如何从硅谷先驱走向没落
编者按:半导体行业的鼻祖,曾经世界上最大的半导体生产企业,仙童是经过怎样的波折,从先驱走向没落的呢?
灵魂人物的离去似乎已经奠定了仙童半导体没落的命运。1974年,无力回天的霍根把CEO之位交给36岁的威尔弗。科里根(WilfredCorrigan)。后者继任的两三年内,仙童半导体并未推出什么新产品,经营一直依靠早年积累下来的基础,并随即从半导体行业的第2位,迅速跌落到第6位。
到了1979年,科里根决定出售仙童半导体。这是仙童第一次被并购,它被以4.25亿美元出售给法国一家石油企业斯伦贝谢(Schlumberger)公司。当时,这笔交易在行业内引起了极大的轰动。
“硅谷人才摇篮”退出了硅谷
到了80年代,仙童半导体在斯伦贝谢的经营下进军人工智能领域。然而在招聘了一批人才回来后,这个实验室被分离了出去……于是,仙童半导体又搞起了32-bit单片微机,该产品主要卖给 Intergraph。
不过,仙童半导体仍然未能扭转亏损的局势。1987年斯伦贝谢以原价的三分之一将仙童半导体转卖给另一家美国公司——这个买家正是原仙童总经理斯波克管理的国民半导体公司(NSC)。到这里,仙童半导体品牌一度寿终正寝。
不过,1996年,NSC把公司拆分为两部分,并将原仙童半导体公司总部迁往缅因州,并恢复了“仙童半导体”的老名字。但是,拥有员工6500人的“硅谷人才摇篮”却不得不从此退出了硅谷。
如果以为仙童的遭遇到了这里即使不能逆袭,好歹也能平稳度过的话,那就错了。不到一年,它又被卖了。
1997年,NSC为了与英特尔和AMD一较高下,将仙童半导体以5.5亿美元的价格出售,并利用这笔资金买下了全球第三大微处理器制造商Cyrix,作为与英特尔竞争的筹码。
逆袭失败?
由于本次出资收购的是一家风投公司,1997年,仙童半导体得以再次成为一家独立公司,担任CEO的是克尔克·庞德(Kirk Pond)。作为仙童的老员工,庞德决心对仙童进行战略性重组以获得重生。
在1997年到1999年间,仙童半导体开始了大规模的并购:1.2亿买下了年收入7000万的Raytheon公司半导体分部、4.55亿并购了三星公司旗下一个制造特殊芯片的半导体工厂等。1998年,仙童半导体再次在纽交所上市,代号为FCS。
2001年,仙童半导体3.38亿美元现金收购了 英特矽尔(Intersil Corporation)公司的分立电源业务,并成为世界上第二大电源 MOSFET 供应商。在亚太地区,仙童的分立式半导体业务排名第一。
在接下来的十多年中,仙童半导体总算在换帅与并购中维持着经营。直至今年11月18日,收到来自安森美24亿美元的收购要约和疑似中国财团的并购意向。这一次,虽然是被并购的命运,然而估值水平与此前有了大不同。
浩浩荡荡近六十年的发展历史,且能够苟延四十多年的也许也只有这个“不老仙童”了。它对硅谷乃至当今时代的科技发展都有着不可或缺的影响和作用。据雷锋网此前报道,受到仙童半导体影响的公司在湾区超过130家,他们大多在纳斯达克和纽约证券交易所上市了。而这些公司中,大约有70%是直接得到仙童半导体公司的创始人或员工支持,目前的市值达到了21万亿美元,该数字超过了加拿大、印度、和西班牙的年GDP值。此外这92家公司的员工数量超过了80万人。
如果不局限在上市公司的话,仙童半导体的影响力甚至更大。据悉,得到仙童半导体八位联合创始人支持的公司数量超过2000家,其中包括Instagram,Palantir,Pixar,Nest,Whatsapp,Yammer,以及苹果(乔布斯的创业得到过仙童半导体创始人的潜心指导,在此就不赘述了)。
因此,不论其后来的发展如何,说它是近一百年来最重要的创业公司似乎也不为过。那么,看完这个曲折的故事,你觉得仙童半导体为何失败?以及是什么维持了它不老的霸气?
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