苹果和ARM曾经谈过一场“恋爱”

苹果在十年之内重新定义了三种产品：媒体播放器iPod，手机iPhone和个人电脑。在这三种革命性产品研发的故事中，哪些事情比苹果本身更值得探究?这就是ARM的发展史。目前大家都在猜测：苹果有可能在Macs产品中用ARMSoCs取代英特尔X86芯片。

　　回顾起来，苹果与ARM的结盟远早于iPod、iPhone和iPad，可以追溯到英国技术图标的建立。从多方面来看，是苹果将ARM带进了半导体产业的地图中。这是一个引人入胜的技术结盟的故事，这个故事源于一起特殊的设计需求，由来自于加利福尼亚的一个计算机公司提出。

　　当时需要为Newton寻找一个专门的处理器，这导致后来ARM的创立。

　　在20世纪80年代后期，苹果正在为自己的PDA寻找一款合适的移动处理器，这就是后来被全世界熟知的Newton。那时候苹果的代工合作伙伴VLSI带领他们去了位于英国剑桥的一个小公司，它拥有一款低功耗高性能的处理器。Acorn--一家个人电脑制造商，它们已经研发出一款属于自己的处理器，原因是它们不想从英特尔或者摩托罗拉购买昂贵的电脑处理器。

　　然而，Acorn公司当时没有雄厚的资金来开发一款功能强大的处理器，因此他们最终止步于设计出了基于RISC的器件，而且这款器件结构简单，他们把这款器件称为Acorn RISC机器或者叫ARM。VLSI当时在帮助Acorn公司生产这种PC处理器，也就是John把关于ARM处理器的情况告诉了Newton团队。最终，苹果的首席科学家Larry Tessler提出将ARM用在Newton掌上电脑上。

　　ARM的诞生

　　当时苹果想对最初的ARM处理器进行调整，以适应Newton的需求，但是Acorn公司没有足够的预算来支持这项调整需求。1990年秋天，在六个礼拜的时间内，苹果、VLSI和Acorn公司达成了一项合作协议，Acorn公司将提供人力资源，苹果提供资金，VLSI将共享设计工具的技术，合作开发。

　　1990年12月27日，Acorn公司联手苹果和VLSI创建了一个新的公司，将公司名称从原来的“Acorn RISCMachine”变更为“Advanced RISC Machine”。Robin正式推出了Advanced RISC Machine或者叫ARM，目的是要进军不断增长的低成本、低功耗、高性能的32位RISC芯片市场。苹果说服Acorn公司将ARM平台独立，并花费300万美元占股43%。

　　苹果在1993年开始在他的Newton信息Pad上使用第一代移动ARM芯片。除了给苹果和Acorn提供芯片，ARM开始把设计授权给芯片设计公司，以及提供构架授权给另外一些技术公司，只要这些公司对整合和修改ARM核到自己的客户定制芯片中感兴趣。ARM快速成为嵌入式和移动芯片设计的事实上的标准。其余的，正如他们说的，就是历史。

　　作为一个小事件，值得提起的是，在20世纪90年代后期ARM在苹果最黑暗的日子里给它提供了现金支持。从1998年到2003年，苹果卖掉它的股票给ARM，估值11亿美金，这笔现金帮助乔布斯开始新的项目，并且重建了陷入困境的个人电脑。事后来看，苹果对ARM的投资部门(库比蒂诺-总部位于加州的Technology)继续支付巨大的红利，还涉及到便携设备，如iPod，iPhone和iPad。