冷酷的芯：单核Yonah武装廉价本本

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领跑65nm时代，“单核”Yonah武装廉价“本本”

　　制造工艺无疑是决定处理器性能的最本质技术，在如今90nm产品刚刚开始占据主流市场之际，Intel让我们触摸到了65nm的影子，甚至实物。按照Intel在本次IDF上给出的说法，采用65nm制造工艺的处理器产品将在2006年开始陆续上市。与90nm产品共存一段时间以后，后者在2006年第三季度的出货量将首次少于65nm产品。毫无疑问，在处理器的制造技术上，继90nm时代以来，Intel又一次走在了竞争对手前面。

　　值得一提的是，Intel即将到来的所有双核产品都将基于65nm制造工艺，这些双核产品包括人们已经耳熟能详的Merom、Conroe和Woodcrest，它们将分别用于笔记本电脑、桌面和工作站市场。据悉，所有这些双核处理器将建立于一种“新的架构”之上。Intel没有透露这种新架构的具体细节，也没有为它命名，但是声称其会在“NetBurst与Banias之间”。Intel如此小心从事，这被认为是吸取了其在NetBurst架构上冒进的教训所致——在第一枚P4处理器问世以后，Intel曾经夸口称“NetBurst将纵横市场10年”，但事实是NetBurst在6年之后就已经处于被淘汰的边缘。在没有经过市场考验之前，谨慎的Intel显然不想让这尴尬的历史重演。

图二

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　　此外，作为一度被认为是Napa(迅驰三代)平台的重要核心，Yonah也在本次IDF上得到了足够的曝光。Yonah的制造工艺也为65nm，Intel准备在2006年第一季度将它投放于市场。有意思的是，Yonah不全是双核产品，它还将被作为废物利用的对象——通过屏蔽一个不合格的核心，单核Yonah将于明年6月份之前流通于廉价笔记本电脑中。

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　　而与此同时，Napa平台的芯片组被正式命名为“945 Express”，即原来的Callistoga。在集成图形核心上，945 Express使用的是“可以支持Windows Vista”的GMA950。

傻快游戏终遭唾弃，半瓦电脑惊艳问世

　　NetBurst被人们嘲笑的重要原因之一，即是它令人望而生畏的功耗支出。在本届IDF上，Intel显然对此失误的决策有了深刻的反思。作为2006年下半年问世于市场的三款主力产品，Merom、Conroe和Woodcrest的基本功耗只有35、65和80W。

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　　而令人感到吃惊的是，在Intel的Roadmap中，甚至包括了一款功率只有0.5W的便携式产品。Intel为该产品取名为Handtop，其使用的是主频为1.25GHz的Monahans处理器——90nm制造工艺的Monahans是本届IDF上被发布的PDA处理器，属于XScale PXA27X系列的新成员，本来将于今年第四季度上市——从实物上来看，Handtop能够运行完整的Windows Vista操作系统，其综合性能介于笔记本电脑和普通PDA之间。Intel暂时将这种产品命名为“Intel's Next Generation Micro-architecture”，并言明“将在下一次IDF举办前确定它的名称”。

　　事实上，低功耗并不仅仅体现于Intel在本届IDF上发布的Monahans、Yonah、Merom和桌面产品中——作为Xeon的接班人，代号为Sossaman的双核产品的功率竟然只有16~31W。而在这之前，在同场合使用的Intel处理器的功率在55~200W之间。据悉，Sossaman将于明年上半年开始批量生产。

　　种种迹象表明，在本次IDF会议以后，由Intel一手炮制并主持的摩尔定律将发生微妙的变化——处理器将不再以傻快为追求目标，转而寻求单位功耗与性能之比。在采用新架构的处理器中，虽然HT技术可能已经走到了尽头，但虚拟技术(Vanderpool Technologies)、安全技术(LaGrande Technologies)和缓存动态调整等技术将取而代之，从而使Intel倡导的明星计划得以延续——“通过采用低耗的新型微架构，处理器每瓦特耗电所能发挥的效力可提高至此前的3~5倍”，在主题演讲中，作为Intel的总裁，Paul Otellini这样向他的观众鼓吹。为了肯定Intel的这种做法，Paul Otellini为与会者计算了一道简单的数学题——如果Intel在来年卖出2亿个采用新架构制造的处理器，那么与以前相比，可以节约电费10亿美元。

VIIV谜底终告揭晓，家庭平台“欢跃”露面

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　　近年来，Intel对数字家庭这块巨大蛋糕的窥视路人皆知，由其领衔主演的DLNA高歌猛进，已经成为了世界上最大的此类标准组织。而在本届IDF上，Intel终于清楚地让人们见识了它在这方面的野心——人们自2004年开始的猜想画上了句号：代号为VIIV(中文名为“欢跃”)的数字家庭平台予以发布。这是继迅驰以后，Intel第一次为一个崭新的应用而发布独立品牌。

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　　可以想见，如果一切顺利，则“VIIV Inside”的标签将会很快充斥大街小巷。而目前，VIIV的“惟一不确定只是它在LOGO上的美观方面”。在技术上，根据已经发布的情况看，VIIV将使用双核处理器、与之配套的相关芯片组(整合超级显示)和有关的网络适配器——“我们将在明年第一季度上市VIIV”，Intel的项目主管Merlin Kister说。

　　与Intel的其他家庭和个人平台相比，VIIV的特点是在使用上极其简单。例如，VIIV将会自动切换音/视频的转换，而不需要用户手动操作，并且在Intel Quick Resume技术的帮助下，大大缩短系统的开机和关闭时间。按照Intel副总裁兼数字家庭事业部总经理Don MacDonald的话来说，“VIIV技术标志着一个交汇点，它将众多的数字设备、一流的娱乐设施和尖端技术融合在一起，从而使消费者能够以自己的方式享受和掌控数字娱乐”。

　　事实上，VIIV正是Intel改革的产物——在今年早些时候，Intel以“平台”为单位重组了它的销售和研发团队，于是VIIV应运而生。在软件上，第一批问世的VIIV将使用业已流行的Windows Media Center Edition操作系统，但是有消息称，Intel正在寻求在VIIV中使用Linux，以及相关的中间件软件的可能，以力图降低VIIV的消费成本，从而减小其推广的阻力——由于需要微软授权的原因，目前Media Center平台的价格通常在1100美元以上，但普通PC的价格却可以控制在600~700美元。

猜想——Yonah匆匆过客？

　　VIIV前途莫测

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　　毫无疑问，Intel在本次秋季IDF上展示的成果将开辟一个崭新的个人电脑时代。从技术和产品上来说，全系列的65nm产品将贯穿于2006年的Intel平台。当然2006年还只是磨合期，90nm产品至少还是2006年上半年的绝对主力；从应用上来看，由于更高制造工艺的成熟，个人电脑有能力呈现出比以往更优异的性能——例如，采用Yonah处理器的笔记本电脑的续航时间有望达到8小时，这是目前最好的迅驰笔记本电脑此类指标的两倍；从思路上来看，Intel显然是在力图统一其桌面/移动架构，带来的效果就是“性能/功耗比”的大幅上升；从价格上来看，最低端的Yonah双核处理器与目前Sonoma平台上的P-M 740比较接近，因此至今还未热起来的Sonoma平台也许将很快被取而代之。不过有一点要指出的是，Yonah只是一枚32Bit处理器，因此它也难逃被Merom取代的命运。此外，双核Celeron将最早在2006年第二季度问世。

　　可以感觉到，务实的迹象在本届IDF上被体现得十分明显——也许在近年遭受了太多的打击，Intel以往夸夸其谈的作风收敛了许多。非常典型的是，Intel首次在技术文件中承认“运行Wi-Fi网络时，人们的隐私得不到保证”。不过，VIIV可能是一个例外。Intel希望VIIV能够拷贝迅驰，但这只是一厢情愿的设想。事实上，除了技术以外，VIIV还会面临着许多政策上的难题。即使是Intel这样强大的公司，也难保能够一帆风顺。