Facebook与Oculus不得不说的故事 过去与未来

　　从文本图片到视频再到VR

　　10年前，上网的人主要用文本沟通。“随后我们有了更好的摄像头，将摄像头安装在手机上，沟通更丰富了。”扎克伯格说，“现在我们又处在了转折点，我们管它叫‘在线视频的黄金时代’，沟通更加丰富了。图片比文本丰富，视频又比图片丰富。到终点了吗?没有，这是一个无限延续的过程，捕捉人的自然体验和想法就是最终目标，我们离目标越来越近，最终，我们要即时捕捉这些信息，让用户可以随心所欲和任何人分享。”

　　视频的普及让人兴奋，有时甚至让人震惊，VR的前进路线不同，它的演化方式是我们目前还无法理解的。例如，用Facbook Live直播暴乱，用完全沉浸的格式直播。谈到未来，甚至连扎克伯格也无法清楚描述。有些问题甚至连名称都没有，还有一些问题过于深刻，比如与大脑连接的问题(也就是心灵感应)，扎克伯格不愿意讨论这些问题。“有些东西太深入了，我们可能还没有很好地理解它，比如我们到底是怎样体验世界的。”扎克伯格说，“我觉得首先有一个外部世界，然后在捕捉外部世界时会有不同的保真度。还有人类体验，我们很难用词汇来完整地描述它，甚至无法用科学很好地理解它。”

　　除了要“破解”人的心灵，Oculus还给扎克伯格带来一个机会：真正创造一个对象，而不是无形的海量代码。编写代码是可以做到的，但是未来人们谈论的将是物理对象。进入硬件业务的理由并不浪漫，Facebook想统治VR，正如苹果谷歌统治移动时代一样。也就是说Faebook必须控制技术，从软件到硬件全盘控制。

　　大规模制造产品是残酷野蛮的，和编写代码不一样。要将10亿台甚至更多的设备送到用户手中无疑是一项庞大的事业。苹果做到了，但整个工作并不是11万苹果员工完成的，还有无数人，比如富士康的员工。三星有自己的工厂，它雇用了将近50万人。Facebook现在只有1.3万人。最近公布的数据显示，Oculus部门只有大约400名员工。自此之后，Facebook再没有公布数据，为什么?原因不明。可能它想秘密打造一个更庞大的部门，虽然扎克伯格是Facebook的独裁者，如果冒然进入硬件业务，股东可能会抗议。OculusCTO约翰·卡马克(John Carmack)表示，他知道自己将会面对什么。卡马克称：“我曾经运营一家航空企业长达10年，我深刻理解物理产品是很难做的。”

　　走进Oculus办公区

　　Oculus硬件部门安置在Facebook旧总部，与新总部隔了一条街。当员工要去旧部门时，他们需要骑上全新的蓝色自行车，穿过一条隧道。办公室环绕着一条小巷，看起来和迪斯尼乐园的“主街道”差不多。那里有咖啡厅，有游乐场，还有其它店铺，免费向员工开放。糖果店旁边还有一个版画复印店，员工可以在这里制作漂亮的海报，写上标语，然后贴在办公室的墙上。

　　在小吃街的另一头就是Oculus办公室，里面摆着一排排的桌子。房间很混乱，闲人禁止入内，好像员工们很忙，没时间整理一样。桌子上摆满了头盔、镜片、线、芯片和盒子，还有示波器、质谱仪、电源、烙铁、安装芯片的电路板、USB线、安装特殊宽脚的独立测试平台、大型显微镜。一张桌子上摆着三个摄像头，对准一个小圆球，球放在针上，保持平衡状态。还有一张桌子放了一个真空泵，它连接着一个小房间，小房间看起来跟高压锅相似。Rift只有两个镜片，这里的镜片超级多，放在测试设备前面的小摊上。

　　办公区简直就是一个“设备迷宫”，帕尔默·勒基(Palmer Luckey)和纳特·米歇尔(Nate Mitchell)的办公室也在里面。勒基现年23岁，有着一张稚气的脸蛋，很有发明家气质，2012年，他创办的Oculus引起了媒体的注意。Facebook准备重新书写Oculus的创业故事，以前它是只是一家小企业，由一个男孩在车库创办，现在Oculus变成了“Near(终日在实验室里埋头工作的人)”集中营，正因如此，勒基只会在群体访谈中出现，不让人拍照。对于这种变化，勒基本身并无抵触情绪。这一次，勒基坐在米歇尔的办公室里，穿着夏威夷衬衫、大口袋短裤和凉鞋。

　　29岁的米歇尔和蔼可亲，穿着一件灰色连帽衫，他是Oculus的产品副总裁，从公司创办那天起就与勒基一起工作。米歇尔将自己的大部分工作时间用来改进Rift的技术，勒基招募开发者，这些开发者也为竞争对手的头盔开发游戏。HTC Vive提供的VR活动范围比Rift大，它还搭配了手势控制器。索尼PlayStation VR将于今年晚些时候上市，它要将现有视频游戏玩家变成VR用户。