与三星有血缘关系？揭开苹果A4身世之谜

　　除了以前众所周知的信息，我们利用红外照明和通过完整裸片背面获取的图像，制作了A4架构的高分辨率显微照片。这使我们能够看到A4的Cortex内核中的标准cell成行排列，高度是该SoC中其它逻辑模块的一半。考虑到整个裸片必须采用同样的45纳米设计规则，这是两个区域所采用的设计原理的明显区别。虽然这依赖于某些假设，但确实暗示该设计采用了裸片上其它区域发现的三星标准cell库以外的东西。这是否是Intrinsity的印迹？如果是，这意味着S5PC110也采用了IntrinsityIP。

　　UBM TechInsights的对比图提供了迄今为止ARM Cortex的最可靠鉴定，根据三星S5PC110的规格将其定为A8。但这是一个SoC。虽然CPU是芯片的心脏，但它只是装配在芯片上面的许多电路块之一。迅速对比A4和S5PC110，可以看出S5PC110与A4相似，但显然存在差别。在数字方面，有同样数量的模块，至少从UBM TechInsights裸片图形提供的细节看是如此。在模拟方面，两个裸片上面的模块完全一样。三星使用两个电路，而苹果A4只包含一个，说明在模块层面进行了定制。

　　模块层面的比较，对于了解A4及其功能非常重要，但对于苹果的SoC定制能提供什么信息？苹果创建自己的设计，而不是购买标准产品，最佳理由之一是，这样可以让苹果去掉IC供应商为OEM普遍需求所开发的许多模块。如果采用量身定做的芯片，就可以降低芯片复杂性、管脚和成本，为什么使用通用产品呢？需要说明的是，我们讨论的还不是全面定制的芯片设计。这里所说的只是从相同的IP积木目录中选择，但只是从中选择较少的积木。现在，通过比较苹果和三星的Cortex-A8 SoC，我们可以相信，苹果创造了一款定制设计，并将其命名为“A4”。

　　苹果A4系统级芯片背面红外成像的结构观察

　　资料来源：MuAnalysis