艰难时期显实力 芯片代工巨头加快产品转型技术升级

　　今年第一季度，芯片代工企业大多赢利艰难，台积电凭借雄厚的实力试图甩开竞争对手。中芯国际为避免持续亏损，毅然放弃了DRAM代工业务。

　　进入2008年以来，受全球半导体产业增长缓慢、北美市场持续疲软的影响，半导体芯片代工行业处境依旧艰难。对全球前四大代工厂公布的2008年第一季度财报进行分析可以看出，在该季度，除领头羊台积电有较大幅度增长之外，其他厂家都在为赢利而挣扎，

　　有的还处在产品线转型的阵痛之中。不过，通信和消费电子产品市场的增长也给业内人士带来一丝宽慰，这或许预示着半导体产业将走入新的快速上升通道。

台积电独扛赢利大旗

　　就今年第一季度的销售收入而言，除中芯国际因调整产品结构而同比略有下跌之外，其余3家企业都保持了一定幅度的增长；但一旦论及利润，则显得苦乐不均。

　　其实，早在若干年前就有人断言："未来的半导体产业，只有各个领域的第一名能赚钱。"今年第一季度，芯片代工企业的整体表现似乎印证了这一论断。中芯国际继续着去年的颓势而陷入亏损，联电和特许半导体在今年第一季度的赢利也分别只有700万美元和240万美元，同比分别下降了85.4%和61.9%。

　　相比之下，领头羊台积电的表现就十分引人注目。今年第一季度，台积电净利润为8.9亿美元，尽管由于季节性因素比上一季度降低了18.4%，但同比却增长了49.4%；其毛利率也达到43.7%，同比增长15.3%。台积电首席财务官兼发言人何丽梅表示，尽管汇率变动幅度比预期更大，但台积电今年第一季度的表现仍然不错，经营结果仍与先前的业绩展望相符合。

　　"强者恒强"一直被认为是半导体业界的真理。不久前，台积电与英特尔、三星电子联合宣布了导入18英寸生产线的时间表，业内人士认为此举意在进一步拉开与竞争对手的距离。此外，在今年3月，台积电宣布将开始为客户提供40 纳米芯片代工服务。40纳米工艺的栅密度是45纳米工艺的1.18倍，工作时的耗电量最大可减少15%。据悉，在逻辑产品领域，台积电40纳米工艺将有侧重低功耗的40LP和侧重性能的40G两个方案，其中40LP工艺将主要用于生产无线通信芯片和移动芯片，40G工艺将主要于生产游戏机芯片、图形芯片和其他高性能芯片。除逻辑产品之外，台积电的4 0纳米工艺还将针对嵌入式DRAM(动态随机存储器)、混合信号与RF(射频)器件以及规则MPW(多项目晶圆)原型服务。目前，台积电40纳米工艺线已经开始接受订单。

中芯国际转攻逻辑产品

　　正在不断进行产业扩张的中芯国际似乎"流年不利"，根据中芯国际公布的今年第一季度财报，该公司今年第一季度不仅销售额同比下降，毛利率也仅为-9%，该季度亏损竟达1.191亿美元。

　　如此巨额亏损似乎有点"骇人听闻"，因为中芯国际去年全年亏损也不过1900万美元。不过，半导体业内专家莫大康在接受记者采访时表示："我们应该仔细分析中芯国际亏损的原因。从中芯国际的财报上来看，在今年第一季度1.191亿美元的亏损额中，有4000多万美元是因为计入了存储器库存的的损失预提，另外还有2000多万美元是因为财务结算时间造成的，本应该于去年结算的，转移到了今年。因此，这两部分共计6000多万美元的亏损其实是额外的，与今年第一季度的经营状况没有太多关系。如果考虑到这两个因素，那就可以看到，事实上中芯国际的亏损并不像账面上显示的那样严重。"

　　中芯国际的亏损，当然主要还是受累于DRAM价格的持续下跌。从该公司的财报可以看出，在今年第一季度，非内存产品的销售额为3.186亿美元，同比增长25.6%，环比增长5.5%。当初中芯国际与日本和欧洲厂商合作，进行DRAM代工，迅速提高了12英寸生产线的产能利用率，被业内人士认为是一招妙棋；如今，DRAM产品价格连续7 个季度下跌，甚至已经低于可变成本。从去年下半年开始，中芯国际逐步减少DRAM产品代工的比例，今年第一季度，DR AM产品销售额所占比重仅占中芯国际总销售额的12%，而在去年同期，该数据为35%。不仅如此，中芯国际已毅然宣布退出标准DRAM代工领域，与导致亏损的"罪魁祸首"进行了"切割"。莫大康认为，中芯国际减少DRAM产品比例是明智的选择，但是否有必要退出，则值得商榷。因为退出DRAM产品领域之后，必然转而加大逻辑产品的代工，而逻辑产品的用户虽多，但每家用户需要的量却偏少，并且要求的供货周期短，对企业的技术和管理能力的要求很高。更何况，DRAM市场经过长期的低迷，目前已有回暖的迹象，此时选择退出未必明智。

　　无论如何，中芯国际转攻逻辑产品的策略似乎已经初见成效。今年第一季度，中芯国际0.13微米全流程与9 0纳米的逻辑产品销售额比2007年第四季度增长了33.5%，逻辑产品在总销售额中所占的比例也由2007年第一季度的58%上升到今年第一季度的78%。

　8英寸生产线重获赏识

　　鉴于12英寸生产线赢利艰难，8英寸生产线似乎又重新获得了芯片代工厂家的"赏识"。因为8英寸生产线虽然不能参与存储器市场的竞争，但用于生产逻辑产品还是不错的选择，而用于生产模拟产品更是非常好的选择。

　　去年10月，台积电收购了美国Atmel的欧洲厂设备(8英寸生产线)，并准备将其转移到台积电上海松江厂，以扩充后者产能。今年1月，中芯国际宣布将投资15.8亿美元，在深圳建设集成电路前工序研发生产基地，初期将建设一条8英寸生产线。

　　在今年3月，特许半导体以2.4亿美元的投资完成了对日立半导体新加坡工厂的收购，这笔收购将使特许半导体直接增加大约2.4万片/月的8英寸产品产能。此外，由于该厂目前正为日本芯片厂家瑞萨提供代工，因此，这也意味着特许半导体直接获得了新的客户。据悉，瑞萨的订单每年将达到2.5亿-3亿美元。特许半导体首席执行官谢松辉表示，这项交易让特许在极快的速度之下扩充了8英寸生产线的产能，同时展现了特许不仅追求先进工艺，在成熟的工艺技术方面也能满足客户的需求。